ПРИКЛЮЧЕНИЯ В ЗВЕРИНЦЕ

       — Мам, в наш город зверинец приехал, — восторженно закричал маленький Миша, прибежав с улицы. — Можно, я туда пойду?
       — Иди, только будь осторожен, — предупредила Хозяйка, хлопоча на кухне.
       — Хорошо, мамочка, — пообещал мальчик и вприпрыжку побежал к входной двери. Неожиданно дорогу ему перегородили взрослый кот Микки и чёрный котёнок Рикки.
       — Миша, возьми нас с собой, — попросили они.
       Увидев умоляющие мордашки котов, мальчик махнул рукой.
       — Ладно, пошли, — сказал он и открыл входную дверь. Друзья вышли на улицу и направились в сторону площади, где расположился передвижной зверинец. Утреннее солнышко освещало дорогу. Уже издали была слышна весёлая музыка, а из репродуктора доносился торжественный голос диктора:
       — Внимание, внимание! Приглашаем всех желающих посетить наш зверинец.
       Взволнованные мальчишки и девчонки, толкая друг друга, спешили пройти через ворота, рядом с которыми стояли красочные афиши с нарисованными животными. Влившись в этот поток, друзья вскоре оказались внутри зверинца. Недалеко от входа они заметили оживлённую толпу посетителей, которые обступили смуглого мужчину и салатно-зелёного попугая. Мужчина крутил небольшой расписной барабан, а попугай красным клювом доставал из него, скрученные в трубочку, маленькие билетики, и раздавал желающим. Мужчина время от времени громко кричал:
       — Кто хочет узнать, сбудутся ли ваши желания, пожалуйста, подходите.
       — Давайте подойдём? — оживился Миша, который давно мечтал о двухколёсном велосипеде.
       — Давай, — согласился взрослый кот. Чёрный котёнок мгновенно пробрался сквозь толпу и стал возле попугая. Миша и Микки подошли следом.
       — Дяденька, дайте, пожалуйста, три билета, — попросил мальчик. Смуглый мужчина, взглянув на друзей, прокрутил барабан и приказал попугаю:
       — А ну, Капитоша, вытяни три билетика.
       Салатно-зелёный попугай послушно выполнил команду и дал каждому по билету. Друзья выбрались из толпы и нетерпеливо развернули их. Миша прочитал: «Прежде чем вы получите желаемое, вас оплюют и выкупают».
       — Ничего себе! — воскликнул он и повернулся к взрослому коту. — А у тебя что написано?
       Микки, который мечтал о жареной печёнке, начал читать: «Вы обязательно получите желаемое. Но сначала вас стукнут, а потом выкупают».
       Мальчик и взрослый кот недоумённо уставились друг на друга.
       — Ты что-нибудь понимаешь? — спросил Миша.
       — Ничего, — ответил кот.
       — Вот и я ничего, — пожал плечами мальчик.
       — Рикки, а у тебя что написано? — поинтересовались они.
       Малыш тоненьким голоском прочитал: «После того, как вас выкупают, ваше желание сбудется».
       Переглянувшись, они звонко рассмеялись.
       — Всё это сказки, — недоверчиво произнес Миша, — и друзья направились к клеткам.
       В зверинце было много птиц и животных. Сначала они подошли к большому сетчатому вольеру, в котором сидели суровые беркуты с крючковатыми клювами. Затем рассматривали лесных куниц, рыжую лисицу, серого волка, и, наконец, подошли к клетке, в которой находился огромный африканский лев по кличке Бонифаций. У него была густая длинная грива и гордый взгляд.
       — Настоящий царь зверей, — шепнул Миша, с уважением глядя на льва. — Между прочим, он тоже кошачьей породы, — с гордостью произнёс взрослый кот, выпячивая грудь. — Правда, я на него похож? — обратился он к чёрному котёнку. Сравнив своего братца с Бонифацием, Рикки ответил:
       — Вообще-то да. Только у тебя гривы нет.
       — Это пустяки, — махнул лапой Микки. — Её несложно вырастить.
       — А как? — удивился малыш.
       — Буду мыть голову специальной шампунью.
       — А где ты её возьмёшь? — не унимался Рикки.
       — Как где? В магазине. Так что грива у меня будет.
       Налюбовавшись Бонифацием, друзья подошли к другой клетке, в которой сидела огромная серебряная кошка.
       «Снежный барс. Кличка Кристалл», — прочитал Миша текст на табличке. — Какой же он красавец!
       — Послушайте, ну почему мы всё время возле кошачьей породы крутимся? — воскликнул Рикки. — Пойдёмте лучше к верблюдам?
       — Пойдём, — согласились друзья. Чёрный котёнок первым помчался к вольеру, где стоял высокий двугорбый верблюд по кличке Аполлон. Он медленно жевал сено и свысока поглядывал на посетителей.
       — Аполлон, — закричал Рикки. — Приятного аппетита!
       Но рыже-бурый верблюд пренебрежительно взглянул на котёнка и промолчал.
       — Ты почему такой невоспитанный? — удивился малыш. — Где твоё «Спасибо»?
       Но Аполлон продолжал медленно жевать сено. Явное пренебрежение верблюда очень обидело Рикки, и он, нахмурясь, сказал:
       — Теперь можешь вообще не отвечать. Я с невоспитанными не разговариваю.
       В это время к ним подошли Миша и Микки. Мальчик с большим восхищением начал разглядывать верблюда.
       — А ведь, правда, впечатляет? — обратился он к взрослому коту. — Настоящий корабль пустыни.
       Микки с интересом взглянул на гордо возвышавшегося Аполлона и кивнул головой.
       — Да, его далеко видно, — произнёс он, сравнивая себя с ним.
       «Корабль пустыни» дожевал сено и, глядя злыми глазами на Рикки, вдруг издал короткий звук и внезапно на него плюнул. Но так как чёрный котёнок был слишком мал, то плевок угодил прямо на Мишины штаны.
       — Ай, — воскликнул мальчик, растерянно глядя на белую пену с неприятным запахом. — Ты зачем плюёшься?!
       Но вместо объяснений, Аполлон оскалил жёлтые зубы и подпрыгнул, целясь ногами в друзей.
       — Бежим! — испуганно закричал Микки и помчался вдоль клеток. За ним побежали Миша и Рикки. Наконец, остановившись, они перевели дух.
       — Что это с ним? — возмущённо спросил Миша. — Я его расхваливаю, кораблём пустыни называю, а он меня оплевал!
       — Не иначе как сена объелся, — отдуваясь, ответил взрослый кот.
       — А мне теперь что делать? — воскликнул мальчик, рассматривая штаны. — Уже люди оглядываются!
       — Погоди, — сказал Микки. Он быстро нашёл палочку и начал снимать пену. Рикки хмуро наблюдал за действиями братца. Он окончательно убедился, что верблюд оказался очень невоспитанным. Сняв остатки пены, Микки понюхал штаны и брезгливо наморщил нос.
       — Фу, их стирать нужно, — произнес он.
       Но Миша, когда увидел, что на штанах уже нет пены, немного успокоился и сказал:
       — Потом постираем, Не будем же мы из-за этого домой возвращаться!
       Друзья пошли дальше. Неожиданно они услышали весёлые возгласы:
       — Глядите, он не только яблоко моет, но и конфету!
       — Пойдёмте, посмотрим? — оживился Рикки.
       — Мы не против, — согласились Миша и взрослый кот. Подойдя к клетке, они прочитали: «Американский енот-полоскун. Кличка Чарли». Возле енота маленькие девочки и мальчики с интересом наблюдали за пушистым зверьком, который, быстро перебирая лапками, старательно мыл кусочки мяса, а потом отправлял их в рот.
       — Зачем он мясо моет? — удивился Рикки.
       — А Чарли всё моет, — объяснила тоненьким голоском маленькая девочка, стоявшая рядом.
       Услышав эти слова, взрослый кот радостно шепнул Мише:
       — Быстро снимай штаны!
       — Зачем? — удивился мальчик.
       — А мы Чарли отдадим: пусть постирает.
       — Да ты что?! — воскликнул Миша. — Я не хочу, чтобы енот мне штаны стирал.
       — Тогда ходи в грязных, — махнул лапой взрослый кот.
       Вволю насмотревшись на американского енота, друзья медленно пошли вдоль клеток. Их внимание привлекли две маленькие, рыжие мартышки, которые, громко визжа, вырывали друг у друга жёлтый банан. Увидев, как обезьянки ловко запрыгивали на качели, а потом мгновенно спускались на пол, Миша восхищённо произнёс:
       — Ух, какие же они быстрые!
       Микки недовольно хмыкнул:
       — Жаль, что ты не видел, как я охочусь, — сказал он. — У меня быстрота ничуть не меньше. Правда, Рикки?
       — Конечно, правда, — подтвердил чёрный котёнок.
       Во время потасовки банан упал на пол. Одна из мартышек ловко зацепила его хвостом, подбросила вверх и поймала лапками.
       — Вот это артистка! — восторженно произнёс Миша.
       — А что здесь такого? — махнул лапой взрослый кот. — Я тоже подбрасываю мышку вверх, а потом ловлю.
       Возле клетки с обезьянками собралась толпа ребятишек. Худенький мальчик, прячась от работника зверинца, бросил в клетку орех. Рыжая мартышка, которой не достался банан, быстро схватила его и крепко зажала в лапе.
       — Вот это скорость! — ахнули зрители.
       — Чем тут восхищаться? — громко сказал Микки. — Если бы мне бросили, я бы тоже...
       Но он не успел договорить: орех, брошенный мартышкой, попал ему прямо в лоб.
       — Ай! — завопил кот.
       Рассерженный Рикки быстро поднял орех и швырнул в обезьяну. Ловко его поймав, мартышка мгновенно кинула назад, вновь попадая во взрослого кота.
       — Да что же это такое?! — возмущённо воскликнул Микки. В это время появился работник зверинца.
       — Кто здесь нарушает порядок? — сердито закричал он. — Разве вы не знаете, что животным ничего нельзя бросать?
       — Нужно скорее уходить, — шепнул Миша, и друзья незаметно выбрались из толпы. Отойдя подальше от клетки с мартышками, они оглянулись. Но всё было спокойно, и за ними никто не гнался.
       — Пронесло, — облегчённо вздохнул мальчик, а Микки, потирая лоб, сердито спросил у чёрного котёнка:
       — Ты зачем в обезьяну орех бросил?
       — Как зачем? — удивился малыш. — Тебя защищал.
       — От такой «защиты» у меня едва лоб не треснул, — сердито проворчал Микки.
       Чёрный котёнок обиженно отвернулся.
       — Друзья, не ссорьтесь, — сказал Миша. — Рикки сделал правильно: он защищал тебя. А вот ты, Микки, не прав.
       — Как не прав? — возмутился взрослый кот. — Мне по лбу дали, а теперь я ещё и виноват?!
       — Понимаешь, Микки, — произнёс мальчик. — Обезьяне не понравилось, что ты хвалишь только себя. Вот она и решила проверить тебя на быстроту реакции. А результат у тебя на лбу.
       — М-да, действительно, — согласился взрослый кот, дотрагиваясь до лба. — И как это я не успел уклониться? Это мой промах. А тебе, Рикки, — виновато произнёс он, — огромное спасибо. Ты настоящий друг!
       Миша взглянул на котов.
       — Надеюсь, что вы не против продолжить экскурсию? — улыбаясь, спросил он.
       — Конечно, не против, — воскликнули Микки и Рикки.
       — Тогда не отставайте, — и мальчик пошёл вперёд.
       Вскоре они услышали трубный звук, и решили проверить, кто же это трубит? Идти пришлось в самый конец зверинца, где не было ни одной клетки. Зато на помосте стоял огромный слон с круто изогнутыми бивнями. Громко фыркая, он опускал длинный хобот в большой контейнер с водой, который стоял рядом, и, набрав в него воды, обливал себя. Эта процедура так ему нравилась, что он радостно трубил, сообщая всем, как приятно купаться. Брызги воды, пронизанные лучами солнца, создавали разноцветную радугу, которая празднично сверкала перед восхищёнными взглядами зрителей.
       — Какая красота! — не выдержав, воскликнули друзья, глядя на этот фейерверк. Слон, по-видимому, услышал восторженные возгласы, так как повернулся и, подняв хобот, брызнул на них струей воды.
       — Ай, — закричали Миша и коты, отбегая в сторону и протирая глаза. Слон в это время громко затрубил, мол, радуйтесь вместе со мной ясному утру и тёплому солнышку. Неожиданный душ, который устроил слон, развеселил друзей. Глядя друг на друга, они рассмеялись.
       — Ой, у тебя усы обвисли, — хохотал Микки.
       — А у тебя хвост, — вторил ему Рикки.
       — А у меня даже карманы мокрые, — воскликнул Миша, выворачивая их наизнанку. Вдруг из одного кармана выпали три бумажные трубочки. Мальчик поднял и развернул их. Прочитав содержимое, он удивлённо произнёс:
       — А ведь Капитоша правду сказал. Вот послушайте, — и он прочитал: «Прежде, чем вы получите желаемое, вас оплюют и выкупают». Всё сошлось! Верблюд меня оплевал, а слон облил водой.
       — Погоди, а где мой билетик? — заинтересовался Микки. Миша протянул ему бумажную трубочку. Взрослый кот, прочитав текст, растерянно развел лапами:
       — И у меня сходится.
       Маленький Рикки многозначительно хмыкнул.
       — Здесь не хватает самого главного, — сказал он. — Пока наши желания не исполнились.
       Миша и взрослый кот переглянулись.
       — Вообще-то ты прав, — согласился мальчик и невольно вздохнул. Побродив немного по зверинцу и обсохнув, они направились к выходу.
       Придя домой, друзья мгновенно уловили вкусный запах, который витал в комнатах.
       — Как приятно пахнет, — встрепенулся Микки и скрылся в кухне. За ним последовал котёнок. Миша направился в свою комнату. Войдя в неё, он растерянно остановился. Возле стенки стоял новенький двухколёсный велосипед. Не веря глазам, Миша подошёл к нему и потрогал блестящий руль.
       — Нравится? — вдруг раздался голос Хозяйки.
       — Очень! — восторженно воскликнул мальчик. — Но откуда он взялся?
       — За отличную учёбу в школе мы решили всей семьёй тебя порадовать и купили велосипед, — объяснила мама.
       — Большое спасибо, — рассмеялся Миша и бросился на шею матери. — Ведь я так мечтал о нём!
       — Значит, мы угадали, — улыбнулась Хозяйка и вышла из комнаты. Миша остался один. Он никак не мог поверить, что это его велосипед. И вдруг мальчик вспомнил о Капитоше. С этими мыслями Миша помчался на кухню.
       — Моё желание сбылось, — радостно закричал он. — Мне купили велосипед.
       — Поздравляю, — сыто мурлыкнул Микки, облизываясь. — Моё тоже сбылось, — и он показал на жареную печёнку.
       — А моё желание почему-то не сбывается, — грустно вздохнул чёрный котёнок, сидя на стуле. В это время в прихожей раздался звонок.
       — Вам из Африки письмо пришло, — послышался голос почтальона. — Пожалуйста, распишитесь.
       Рикки встрепенулся и выбежал в прихожую. Вернувшись с большим конвертом, он радостно закричал:
       — Ура! Моё желание тоже исполнилось. От Африканыча письмо пришло!
       Миша и взрослый кот весело переглянулись. Они были очень рады за маленького друга. Как хорошо, когда сбываются желания!