«КИЕВСКИЙ» ТОРТ

     Тихо напевая песенку, Хозяйка весело суетилась на кухне. Она быстро достала из настенного шкафчика чашки в красный горошек, положила в узорчатые вазочки шоколадные конфеты, вафли и порезала на кусочки торт. В кухню заглянул кот по имени Микки. Поведя носом, он запрыгнул на стул.
     — Это какой торт? — поинтересовался он.
     — «Киевский».
     — Неужели «Киевский»? — не поверил взрослый кот.
     — Да, самый настоящий, — кивнула головой Хозяйка, ставя на плиту чайник.
     — А попробовать можно? — облизнулся Микки.
     Увидев загоревшиеся глаза кота, Хозяйка улыбнулась.
     — Сейчас попробуешь, — сказала она и положила перед ним небольшой кусок. Микки с жадностью набросился на него, уплетая за обе щёки. В кухню вбежал чёрный котёнок. Увидев жующего кота, он взволнованно воскликнул:
     — Это же надо! Я его жду в шахматы играть, а он здесь сидит!
     — Рикки, успокойся, — промурлыкал взрослый кот. — Сейчас доем и приду.
     Увидев конфеты и вафли, малыш поинтересовался:
     — У нас гости будут?
     — Не гости, а гостья, — поправила его Хозяйка. — Это моя подруга. Кстати, она артистка цирка.
     — Ух ты! — оживился чёрный котёнок. — Люблю артистов. Они все такие красивые.
     — Между прочим, — тихо произнес Микки, облизываясь, — все артистки боятся поправиться. Поэтому торт не едят.
     — А для кого же тогда торт? — удивился Рикки.
     — Не знаю, — задумался кот.
     В это время раздался звонок, и друзья помчались в прихожую вслед за Хозяйкой.
     — Красивая и совсем не толстая, — шепнул Рикки, разглядывая артистку.
     — М-да, — согласился взрослый кот и радостно подумал: «Она точно откажется от торта». Расцеловавшись с Хозяйкой, гостья вдруг увидела двух друзей.
     — А это кто? — спросила она.
     — Это Микки и Рикки, — улыбнулась Хозяйка. — Два неразлучных друга.
     — А кто же из вас Микки? — поинтересовалась гостья, разглядывая котов.
     — Я, — важно выступил вперёд взрослый кот.
     — А я Рикки, — пискнул чёрный котёнок. — А это правда, что вы в цирке работаете?
     — Правда, — кивнула головой артистка.
     — Вы, наверное, фокусы показываете?
     — Нет, я дрессирую голубей, — улыбнулась гостья и взяла малыша на руки. — Какой же ты лёгкий! — удивилась она. — Вот у меня дома живёт кот, так я его еле поднимаю: такой тяжёлый.
     — Он, наверное, ваших голубей ест, — пропищал Рикки.
     — Ну, что ты, — рассмеялась гостья. — Кот у меня умный и понимает, что голуби нужны для моей работы.
     — Тогда ваш кот действительно умный, — согласился малыш.
     Дружно рассмеявшись, Хозяйка с гостьей пошли в зал. Взрослый кот направился следом.
     — Братец, а как же наша игра? — удивился котёнок. Микки остановился и, замявшись, сказал:
     — Понимаешь, у меня с самого детства осталась одна слабость: «Киевский» торт. Как я буду играть, если мне хочется его съесть?
     — А пересилить себя не сможешь? — спросил Рикки.
     — Не-а. Это сильнее меня, — махнул лапкой взрослый кот.
     — Ладно, — вздохнул Рикки. — Тогда иди, а я пойду смотреть мультики. Только ты возвращайся быстрее.
     — Хорошо, — ответил кот и поспешно направился в зал. В это время Хозяйка разливала чай. Микки подошёл к гостье и, не мигая, стал умилённо на неё смотреть. Это был давно испытанный приём.
     — Наш сладкоежка явился, — усмехнулась Хозяйка.
     — Неужели сладкое любит? — удивилась гостья.
     — Ещё как любит! Ест всё подряд: и конфеты, и пирожное, и мороженое...
     — И «Киевский» торт, — промурлыкал Микки.
     — Так ты любишь торт? — воскликнула артистка.
     — Да, — скромно опустил глаза кот.
     — Тогда я с тобой поделюсь, — и гостья щедро угостила его большим куском торта. — Сейчас ещё дам, — пообещала она.
     — Погоди, он уже ел, — остановила её Хозяйка. — Угощайся сама. Ведь ты же любишь именно этот торт.
     — Люблю, — вздохнула артистка. — Очень люблю. Но, понимаешь, мне нельзя поправляться. Нужно всегда быть стройной.
     — Тогда, Микки, тебе сегодня повезло, — рассмеялась Хозяйка.
     Довольный кот начал уплетать один кусочек за другим, которые подкладывала ему артистка. Гостья с интересом разглядывала сладкоежку.
     — Он у тебя красивый, — сказала она. — А усищи какие длинные! Прямо загляденье.
     — Микки не только красивый, но и умный, — похвалила кота Хозяйка — Он умеет читать, писать, играть в шахматы...
     — А мышей он ловит? — поинтересовалась гостья.
     — Конечно. Его все соседи приглашают поохотиться в их сараях.
     — Молодец, — с уважением сказала артистка.
     — А ещё Микки никогда по столам не лазит, — продолжала расхваливать своего любимца Хозяйка. — Бывает, готовлю обед. Положу рыбу на стол, а он сидит рядом на стуле и даже не глянет на неё.
     — У меня кот тоже умный, но вот насчёт такой железной выдержки я не уверена, — задумчиво произнесла гостья. — У тебя действительно уникальный кот. А котёнок тоже такой?
     — Рикки ещё маленький. Он во всём подражает своему другу, — ответила Хозяйка. — Но довольно о наших любимцах. Расскажи-ка лучше о своей поездке в Индию.
     — Это великолепная страна, — оживилась артистка и поправила золотистые локоны. — Там удивительная природа. Просто глаз не оторвать!
     Взрослому коту было очень приятно слышать, как его хвалила Хозяйка. Но когда разговор зашёл об Индии, он вспомнил о своём маленьком друге и решил позвать его, чтобы вместе послушать интересный рассказ. Войдя в другую комнату, Микки увидел, что малыш сладко спит. Тогда он решил его не будить. Возвращаясь назад, он захотел попить молочка. Войдя в кухню, Микки прищурился от яркого солнца, в лучах которого купались комнатные цветы. Попив молока, он прыгнул на стул, чтобы взобраться на подоконник, как вдруг его взгляд натолкнулся на кусочки торта, которые аккуратно лежали на тарелке прямо перед его носом на кухонном столе.
     — «Киевский»! — ахнул Микки и зажмурился: неужели это ему кажется?! Приоткрыв один глаз, он убедился, что торт не исчез. Что делать? Торт, как магнит, притягивал сластёну.
     — Ну кто заметит, если я съем один кусочек? — подумал кот и уже протянул лапку.
     — Нет, нельзя. Хозяйка мне доверяет, — вдруг мелькнула в голове другая мысль. Микки быстро отдёрнул лапку и спрыгнул со стула.
     — Я хороший, я умный, я ничего не таскаю со стола, — забормотал он, бегая по кухне. — Я сейчас пойду и буду слушать рассказы об Индии. Это замечательная страна, это удиви... — и тут Микки глянул в сторону торта. — Ах, какой вкусный торт! Если я съем малюсенький кусочек, ведь никто же не увидит, — успокаивал он сам себя, все ближе и ближе подходя к столу.
     — Будь что будет, — подумал кот. Он мигом взобрался на стол и выбрал самый маленький кусочек.
     — Я по-скромному, немножко, — оправдывал себя Микки, торопливо проглатывая вкусный торт. Кусочек был съеден за три секунды.
     — Даже не заметил, что съел, — огорченно подумал сластёна. — А может быть, ещё съесть? — и он невольно покосился на дверь кухни: а вдруг кто войдёт? Но было спокойно. Из другой комнаты доносился оживлённый разговор двух подруг. Микки растерянно почесал за ухом. Он отчаянно боролся сам с собой. Одна половинка Микки кричала «нельзя», а другая успокаивала, мол, никто не заметит. И кот решился. Он выбрал кусок побольше, чтобы наесться, и с наслаждением съел его. Аппетит возрастал с каждой минутой. Сладкоежка уже не колебался. Он съел третий, четвёртый кусок торта и принялся за пятый, как вдруг раздался удивленный голос Хозяйки:
     — Микки, ты что здесь делаешь?
     От внезапного окрика, взрослый кот едва не подавился. С тортом во рту и округлившимися глазами, он испуганно смотрел на Хозяйку.
     — Я тебя расхваливаю. Говорю, что ты самый примерный кот на свете, а ты торт со стола таскаешь?! — гневно воскликнула Хозяйка. — Какой позор!
     Микки с трудом проглотил кусочек и виновато прошептал:
     — Я сам не понимаю, как это получилось. Видно, победила детская слабость к сладкому.
     — Пора бы уже взрослым стать, — сердито заметила Хозяйка.
     В кухню вошла гостья. Увидев кота на столе и разбросанные крошки торта, она мгновенно все поняла и звонко рассмеялась:
     — Вот видишь, — сказала артистка. — Кот есть кот. Он всегда может что-то стянуть. Просто ты не замечала этого.
     — А вот и нет! — запальчиво закричал Микки. — Раньше я никогда ничего не брал. А сегодня сам не знаю, что со мной случилось.
     — Вот иди и разберись, — строго приказала Хозяйка и вместе с подругой вернулась в зал.
     Понурив голову, взрослый кот забрался под диван и сидел там до самого вечера. Он слышал, как уходила гостья, как ничего не подозревающий Рикки звал его ужинать. Ему было очень стыдно. Он ругал сам себя и уже просто ненавидел «Киевский» торт. Лишь поздно вечером Микки вылез из-под дивана и медленно подошёл к Хозяйке.
     — Я всё понял, и никогда больше не буду так делать, — виновато произнес он. — Прости меня, пожалуйста.
     — Да, опозорил ты себя, — вздохнула Хозяйка. — И меня подвёл.
     — Я больше никогда не буду поддаваться своей слабости, — с жаром воскликнул кот. — И Рикки расскажу об этом. Пусть знает и учится на моём примере.
     Взглянув на взволнованного кота, Хозяйка кивнула головой.
     — Хорошо, — сказала она. — Я прощаю тебя, — и погладила его по спинке. В комнату заглянула заспанная мордочка чёрного котёнка.
     — Я услышал ваши голоса и проснулся, — произнес он. — Братец, я тебе оставил кусочек торта. Иди, ешь.
     — Только не торт! — воскликнул Микки.
     — Почему? — удивился малыш. — Ведь ты же его любишь!
     — Спасибо, я уже наелся, — ответил взрослый кот и обменялся с Хозяйкой понимающим взглядом.
     — Идите спать, — сказала Хозяйка. — Уже поздно, — и слегка улыбнулась. Микки помахал ей лапкой и вышел вслед за своим маленьким другом. Наступала ночь.