[Сила слабых] [ФеминоУкраина] [Модный нюанс] [Женская калокагатия] [Коммуникации] [Мир женщины] [Психология для жизни] [Душа Мира] [Библиотечка] [Мир у твоих ног] [...Поверила любви] [В круге света] [Уголок красоты] [Поле ссылок] [О проекте] [Об авторах] [Это Луганск...]
[Поле надежды — на главную] [Наши публикации]
return_links(2); ?>

     — У тебя есть любимый сон? — спросил Маленький Знаток сказок у своей сестры, раскрывая новую книжку.
     — Любимый сон? — повторила вопрос Девочка. Помолчав немного, она встряхнула кудрявой головой. — Нет! Наверное, нет. Зимой мне, кажется, ничего не снилось. Я не помню того, что было зимой. А сейчас, весной, мне являются просто светлые сны... Но все они почти одинаковые.
     — А что ты в них видишь? — поинтересовался, глядя в глаза сестре, Маленький Знаток сказок. Любопытства у него было хоть отбавляй. А глаза у Девочки были серовато-голубые, большие и добрые, казалось, голубизна их щедро излучает тёплый искрящийся свет.
     — Ты — прямо заколдованная принцесса, — сказал сестре Маленький Знаток, — а глаза у тебя, как две звёздочки.
     — Ну, братец, ты, оказывается, мастер говорить комплименты, — улыбнулась Девочка.
     Но Маленький Знаток не совсем понимал, что значит «комплименты», и, хотя уже перестал быть почемучкой, сразу же спросил о том сестру.
     — Комплименты — это лесть. Это похвала, в которой достоинства человека слишком преувеличиваются, — пояснила Девочка. — Но это не страшно, просто человеку хотят сказать о нём самом что-то приятное.
     — А-а, — протянул Маленький Знаток. И покачал головой. — Ко мне это не относится. Я сказал тебе правду.
     — Если так, то и в сказках, которые ты так любишь, — тоже всё правда, — снова улыбнулась Девочка.
     — Да, сказки — чистая правда! — воскликнул Маленький Знаток. — Непонятно, почему у тебя нет любимого сна. Мне кажется, что такой сон ты когда-нибудь обязательно увидишь.
     — Не знаю, не знаю. Может быть, — задумчиво ответила Девочка.
     — Скажи, а ты хотела бы в кого-нибудь превратиться? — вновь спросил у неё Маленький Знаток сказок.
     — Насовсем? — уточнила сестра. — А зачем? Мне и так нравится быть самой собой.
     И она подошла к высокому старинному трюмо, стоявшему в их комнате, и, меняя позы, как в менуэте, стала наблюдать за своим отражением.
     — Стать розой? Но я лучше розы! Все цветы так быстро осыпаются, а я хочу долго быть такой, как есть, — сказала Девочка. — Или стать птицей, вылететь в окно и, поднявшись высоко над землёй, посмотреть на цветущие сады? Но это и так можно себе представить. Птицу же может схватить сокол или подстрелить охотник. Нет уж, лучше всегда быть самой собой!
     — А волшебницей ты бы стать не хотела? — шёпотом задал ещё один вопрос Маленький Знаток сказок. — Тогда бы ты всё могла. Все твои желания тотчас бы исполнялись. Всё было бы, как в сказке!
     — Да, братец, это действительно заманчиво, — шутливо призналась сестра. — Тогда бы я сделала так, чтобы у тебя было много новых книжек с интересными сказками и картинками, каждый день — пряники и орехи...
     — И — оружие рыцаря! — перебил сестру Маленький Знаток. — Волшебный меч, ослепительно сверкающий как солнце, щит, панцирь и шлем с белым пером. И ещё своя лошадь! Я бы поехал странствовать! Это мой самый любимый сон!
     Тут Девочка случайно взглянула на стенные часы рядом с трюмо. Часы показывали половину двенадцатого.
     — Э, братец, — сказала она. — Пора спать. Заболтались мы с тобой. А надо ещё кошке молока налить.
     Девочка налила Пушистой Кошке молока в белое блюдечко с нарисованным на дне лесным домиком. Кошка ласково потёрлась о её руки и принялась лакать молоко.
     Маленький Знаток сказок не стал упрямиться и хитрить в этот вечер. Он положил книжку на стол и пошёл спать.
     Девочка выключила свет. Скоро глаза её привыкли к темноте — и она увидела прямо перед собой две зелёных фосфоресцирующих точки.
     — Это звёзды в окне, — подумала девочка. Но звёзды вдруг пропали. И она поняла, что это были глаза кошки, которая выпила молоко и направилась бродить по квартире.
     Голубоватый прямоугольник окна оказался сзади неё. Девочка неслышно разделась, повесила платье на стул, рядом поставила домашние тапочки с жёлтыми, как одуванчики, помпончиками и скользнула под одеяло.
     Но в эту ночь она почему-то долго не могла уснуть. В голове её возникали разные образы, звучали услышанные недавно по радио мелодии популярных песенок, вспоминался разговор с младшим братом.
     — Любимый сон! — подумала Девочка. — Это всё у него из сказок.
     Подумав так, она наконец уснула.

* * * *

     В это же время в неведомом лесу по узкой тропинке, отклоняя рукою ветви кустарника, пробирался Рыцарь, Ищущий Счастья.
     Солнечные зайчики весело прыгали сквозь молодую зелень на гриву и бока его коня. Блестели стремена и украшения на сбруе, сверкали доспехи, и как солнце сиял его щит. На шлеме покачивалось пышное белое перо.
     Лес вскоре кончился.
     И Рыцарь, Ищущий Счастья увидел за покрытыми весенними цветами зеленеющими холмами и лощинами башни и крыши незнакомого города.
     Остроконечные башни, когда он подъехал ближе, показались ему сделанными из тёмно-зелёной пластмассы, а крыши — из прозрачного органического стекла. Когда Рыцарь подъехал ещё ближе, у ворот, ведущих в город, вдруг появились солдаты в красно-синих и жёлто-зелёных мундирах и такого же цвета головных уборах. Они быстро выстроились в шеренгу у городской стены. Каждый солдат держал на плече мушкет с длинным стволом. Офицер махнул саблей, и с городской башни выстрелила пушка.
     Рыцарь, Ищущий Счастья понял, что это дружелюбно приветствуют его. Офицер, пришпорив коня, поскакал ему навстречу. Когда он приблизился, чтобы отдать честь и рапортовать о готовности города радушно встретить гостя, Рыцарь заметил, что офицер — оловянный. Такими же оказались и солдаты...
     Вскоре в сопровождении почётного караула Рыцарь медленно продвигался по заполненным толпами любопытных улицам невиданного города.
     Торжественная встреча, гул многолюдной толпы вначале приятно волновали его. Но потом он пригляделся и ощутил, что ему становится не по себе. На улицах города, вдоль стен пластмассовых домов, как будто сложенных из разноцветных кубиков, многогранных фигур, цилиндров, конусов и шаров, на широких круглых площадях и в сквериках среди деревьев, напоминающих своими формами растительность кукольных мультфильмов, шумел, двигался и веселился диковинный многокрасочный карнавал.
     Мелькали причудливые маски и костюмы, проносились на велосипедах, самокатах и детских мотороллерах странные существа, таращились на Гостя с напоминающих чёрные лакированные ботинки лимузинов надменные франты-богачи и красавицы в больших широкополых шляпах и длинных платьях. В небе висело несколько вертолётов. На одном из них был виден кинооператор. Порою, забывая о высоте, он по пояс высовывался наружу, словно пытаясь приблизить объектив своей камеры к лицу того, кого чествовали все горожане.
     Рыцарь, Ищущий Счастья вдруг подумал, что нигде не видно людей. Все, кто его окружал, хотя и здорово исполняли свою роль, были игрушками.
     Когда же его проводили в королевский дворец, где несла караул та же оловянная гвардия, Рыцарю, Ищущему Счастья показалось, что всё это ему снится. Он даже протёр глаза, как после сна. Он ничуть не испугался. Просто общение с говорящими куклами было для него внове. «Главное — не теряться!» — сказал себе Рыцарь.

* * * *

     Добродушный Король тоже оказался искусно сделанной куклой. Держался он, как и подобает королю, с чувством собственного достоинства. Жесты его были выверены и величественны, а осанка, при заметной полноте, — весьма благородной. Рядом с Королём стояла, улыбаясь, Королева. Возле неё — две дочери, а за дочерями — фрейлины. Слева и справа от Короля вдоль залы чинно, и вместе с тем с подобающей робостью и выражением почтения, запечатлённым в позах их нарядных фигур, в несколько рядов выстроились придворные — дамы и кавалеры.
     — Приветствуем Тебя в нашем Волшебном и Чудодейственном Игрушечном Городе, дорогой чужестранец, — произнес Король. — Вы мечтали о таком городе — и мы решили исполнить вашу мечту. Всё, что есть в наших королевских владениях, — отныне в вашем распоряжении.
     Затем Рыцаря, Ищущего Счастья накормили поистине королевским обедом. Однако, кроме него, больше никто не ел. «Ну да, они же все игрушечные», — подумал Рыцарь. И ему стало чуточку грустно.

* * * *

     После обеда его повезли на королевском лимузине осматривать достопримечательности Игрушечного Города. Их было немало — от Фабрики Новых Игрушек до памятника в честь основателя города Игрушечных Дел Мастера и Великого Волшебника Ноктюрно Анданте. Основатель стоял на пьедестале со скрипкой и смычком в левой руке. В правой у него были книга и треугольная линейка. Очевидно, он любил музыцировать, а также читать книги, и чудодействовал по золотому классическому правилу великих мастеров древности, которое гласило: «Семь раз отмерь, один — отрежь!»
     Из всех достопримечательностей Рыцарю особенно понравилась Фирма Игрушечных Музыкальных Инструментов. Там радовали глаз миниатюрные изящно инкрустированные гитары, различных форм барабаны и бубны, строгие плоскости роялей и пианино, слепящие торжественным блеском духовые инструменты, а также портативные детские стереопроигрыватели и кассетные магнитофоны. В цехах и залах этой фирмы слышались мелодичные звуки. Настройщики проверяли готовые инструменты, а в одном из залов молодые музыканты опробовали универсальный музыкальный комплект для эстрадных ансамблей... Приятно было слушать их игру и следить за ловкими, умелыми движениями на круглой сцене.

* * * *

     В поездке по городу Гостя сопровождала целая свита — обе дочери Короля, Первый Министр, фрейлины, несколько дам и кавалеров, а также отряд красно-синих солдат.
     — У нас здесь попадаются разные горожане. У некоторых довольно скверный характер, — пояснил Рыцарю Первый Министр, как бы оправдываясь за присутствие отряда королевской гвардии.
     Принцессы во время экскурсии вели себя очень мило, любезно объясняли Гостю тонкости городской архитектуры, рассказывали ему историю достопримечательностей.
     Вечером, по их словам, Гостю предстояло посетить Дискоклуб Игрушечного Города. Рыцарь понял, что в городе очень любят музыку и танцы. Почти каждый горожанин играл на каком-нибудь инструменте. Принцессы обещали сыграть ему на арфах и клавесине.
     После экскурсии Рыцарю, Ищущему Счастья было предоставлено свободное время. Для отдыха ему отвели уютную белую комнату с целой коллекцией разноцветных ваз на многочисленных лепных карнизах. Из высокого окна был виден парк, где от пруда во все стороны длинными лучами разбегались аллеи.
     Осматривая комнату, Рыцарь взглянул и на кровать с высокими резными спинками и пирамидкой из трёх подушек, обещавшую своим уютным видом покой и отдохновение в тишине угловой комнаты. Но спать ему не хотелось.
     Он подошёл к окну, посмотрел на парк. А затем — неожиданно для самого себя — дотянулся до водосточной трубы и спустился на зелёный газон. Кустами, листья которых, как оказалось, также были вырезаны из пластика, Гость Королевского Дворца прокрался к высокому металлическому забору.
     В поисках выхода он пошёл вдоль ограды, и вскоре увидел ворота со шлагбаумом и полосатой будкой. У ворот стоял часовой с мушкетом.
     Рыцарю подумалось, что солдат наверняка спросит пароль или потребует пропуск. Он мог задержать любое подозрительное лицо как вражеского лазутчика и сдать арестованного офицеру. Но возвращаться в замок в самом начале прогулки Гостю не хотелось.
     Перелезть же через ограду было невозможно.
     Тогда Рыцарю пришла мысль отвлечь часового, кинув чем-нибудь в будку. Но камней нигде не было. Вокруг зеленела мягкая синтетическая трава, а пластиковые ветки только гнулись и затем вновь распрямлялись. Рыцарь хотел уже пойти в другую сторону, как вдруг показалась тёмно-вишнёвая карета, запряженная тремя деревянными лошадками.
     — Пароль! — строго крикнул солдат.
     — Да здравствует наш Король! — откликнулся мягкий тряпичный кучер.
     Шлагбаум поднялся. И карета быстро миновала злополучные ворота. Уцепившись за ручку и дверцу с левой стороны, не замеченный стражей, на попутной карете выехал из Королевского парка Рыцарь, Ищущий Счастья. Путь в Игрушечный Город был открыт.

* * * *

     Через несколько часов в белую комнату, где отдыхал Гость, постучались Принцессы. Они пришли пригласить Рыцаря послушать их игру на арфах и клавесине. Но на стук никто не отозвался. Тогда Принцессы переглянулись и подумали, что Гость крепко спит. И они ушли, решив, что поиграют в другой раз.
     Но через некоторое время нужно было ехать в Дискоклуб, где в этот вечер их ожидала новая программа — Дискотека в честь Гостя Короля и народа. Принцессы вновь постучались в дверь, за которой отдыхал Рыцарь. Но ответа не последовало. Тогда принцессы ещё раз недоумевающе переглянулись и позвали офицера дворцовой охраны.
     Офицер козырнул им, выслушав просьбу и вошёл в комнату. Вскоре он вышел и доложил, что в помещении никого нет. Постель была нетронута.
     Через пять минут об исчезновении Гостя узнал весь дворец — от Короля до самого младшего поварёнка. Король срочно вызвал Начальника городской полиции, Тайного Советника, Начальника Тайной Канцелярии, Первого Министра, Командира Королевской гвардии и чиновников для особых поручений.
     — Знать ничего не хочу! — сказал им сердито Король. — А Гостя немедленно найти! Останавливайте в городе всех рыцарей и светите им в лицо фонариком. У наших рыцарей глаза к свету безразличны, а у Гостя из Великого Света зрачки должны расширяться. Но будьте с ним любезны! Это наш Почётный Гость, а не какая-нибудь поломанная игрушка!

* * * *

     В городе продолжался Карнавал.
     На главной площади пели и танцевали плюшевые медвежата, коты, собачки, деревянные, тряпичные и пластмассовые куклы, милые резиновые негритята, белочки, зайцы, курочки и петушки, Петрушки в красных колпаках, и даже Деды Морозы и Снегурочки. В толпе Гость Короля заметил нескольких рыцарей в таких же, как у него, доспехах.
     — Идём танцевать в Дискоклуб! — звонко окликнула Рыцаря спешащая на площадь Юная Танцовщица и взяла его под руку. Её невозможно было отличить от живой девочки — так здорово была она сделана. И Рыцарь, Ищущий Счастья направился в Дискоклуб вместе с Юной Танцовщицей, тем более, что Принцессы заинтересовали его, сообщив о волшебной программе новой Дискотеки.

* * * *

     Но по дороге Юная Танцовщица, которой приглянулся незнакомый Рыцарь (она подумала, что он из их города), решила зайти домой и надеть более нарядное платье. Перед этим она была в гостях у своих знакомых Гномиков, которые на Дискотеку идти не захотели — они были мудрецы и домоседы.
     Из беседы с Юной Танцовщицей Рыцарь понял, что в Игрушечном Городе все очень общительны и гостеприимны. И не было ничего постыдного в том, что Юная Танцовщица пригласила его на танцы, а потом к себе в дом.
     В Игрушечном Городе, где всё было сказочное, все так делали.

* * * *

     Его спутница жила неподалеку от Дискоклуба. Домик был двухэтажный, из разноцветных деревянных кубиков. Под окнами на клумбах росли цветы.
     — Это настоящие живые цветы, — сказала Юная Танцовщица, кивнув головой в сторону палисадника, — ах, как пахнут!
     Рыцарь сразу ощутил у её домика тонкое благоухание, свежий аромат, исходящий от нежных лепестков.
     — Очаровательный запах! — воскликнул он, рассматривая цветы. Его спутница обернулась и внимательно на него взглянула.

* * * *

     В гостиной Рыцарь увидел большой портрет в массивной позолоченной раме. Изображённый на холсте человек кого-то ему напомнил. «Да это же Игрушечных Дел Мастер и Великий Волшебник Ноктюрно Анданте!» — подумал Рыцарь, неожиданно вспомнив статую, которую ему показали во время экскурсии.
     Юная Танцовщица заметила интерес своего спутника к портрету.
     — Это мой отец, — произнесла она, жестом предлагая Гостю занять место в одном из кресел у камина.
     Рыцарь уже знал, что Игрушечных Дел Мастер был живым, но необыкновенным человеком. В наследство от него остался весь Игрушечный Город — со всеми достопримечательностями, Фирмой Игрушечных Музыкальных Инструментов, мастерскими по ремонту игрушек и Дискоклубом. Памятник Основателю города поставили жители, среди которых были мастера и подмастерья самых разных цехов.
     — Так ты живая девочка? — спросил Рыцарь Юную Танцовщицу. — Ты дочь Ноктюрно Анданте?
     — Да, я — настоящая, — ответила девочка.
     — И я настоящий, — сказал тогда Рыцарь, Ищущий Счастья. — Я — Почётный Гость вашего города!
     — Вот как! Так это ты пропал из дворца? — удивлённо воскликнула Юная Танцовщица. — Я видела по телевизору, когда была в гостях у Семи Гномиков, выступление Начальника городской полиции и Командира Королевской гвардии генерала Акссльбанто. Они просили сообщить о тебе всех, кто что-либо знает. По телевизору передавали твои приметы: шлем с белым пером, меч в серебристых ножнах на алой перевязи, а на доспехах — на правом плече и над сердцем — знак золотой лилии... Как я сразу не догадалась, что это ты?
     — А что будет, если меня найдут? — спросил озадаченный Рыцарь.
     — Ничего. Тебя ищут просто как пропавшего Почётного Гостя. Ещё два дня ты можешь провести в нашем городе. А потом ты должен поблагодарить Короля и Принцесс за гостеприимство и ехать своей дорогой, — объяснила дочь Игрушечных Дел Мастера. — Таковы законы Игрушечного Города. Их установил мой отец. Он хорошо знал отношение Рыцарей — мальчиков, становящихся Почётными Гостями города, — к игрушкам. На четвёртый день игрушки начинают им надоедать. И тогда им хочется других развлечений.
     — Каких же? — с интересом спросил Рыцарь, Ищущий Счастья.
     — Ну, например, путешествовать, лететь на ракете на другие планеты, играть в войну, самим мастерить что-нибудь или даже читать книги. А некоторые мальчики любят петь, танцевать или играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Серьёзные увлечения — это у них уже не просто развлечения, а Настоящее Дело, — уточнила Дочь Мастера.
     — А из Игрушечного Города можно улететь на ракете? — поинтересовался Почётный Гость. — Я бы очень хотел путешествовать, побывать на других планетах.
     — Мой отец был не только Игрушечных Дел Мастером, — гордо сказала Юная Танцовщица, — но и Великим Волшебником. В Игрушечном Городе и такое возможно. Здесь есть ракетодром. Но нам нужно собираться. В Дискоклубе скоро начнётся новая программа! Я подыщу тебе другую одежду — побудь со мной в этот вечер. С тобой интересно разговаривать — ты живой мальчик. А Король и Принцессы обойдутся. Да и тебе с ними, наверное, не очень интересно — слишком уж официально принимают они Почётных Гостей.

* * * *

     Юная Танцовщица скоро вернулась. На ней было голубое платье в серебряных звёздах, на шее — прозрачный синий шарф. Нежное лицо девочки таинственно прикрывала чёрная полумаска.
     — Меня все здесь знают, — сказала Рыцарю Дочь Мастера. — Поэтому я надела маску. А вот это — тебе.
     И она протянула Гостю небольшой свёрток.
     Рыцарь нашёл в нём совершенно новый костюм Принца, золотой пояс с небольшим кортиком и такую же, как у девочки, полумаску.
     — Этот костюм отец заказал для одной из своих последних кукол, — добавила Дочь Мастера. — Он задумал Принца — романтика и мечтателя. У Принцесс появился бы брат. Благодаря ему жизнь во дворце стала бы более оживлённой. Принц пришёлся бы по душе тем юным Рыцарям, которые прибывают в наш город... Но отец не успел закончить работу.
     Юная Танцовщица прошла в комнаты. И Рыцарь, Ищущий Счастья мигом переоделся.
     Костюм пришёлся ему впору и очень понравился.

* * * *

     У входа в Дискоклуб, как и на площади, толпились различные горожане. Кто-то кого-то ждал, многие стояли в очереди за воздушными шарами и цветами, некоторые тут же пели и танцевали.
     Юная Танцовщица провела своего нового друга, наряженного в костюм Принца, в Большой зал, где на круглой сцене уже настраивали аппаратуру две милых обезьянки в джинсовых костюмах и тёмных очках. Они резво пританцовывали, передвигали на пульте с зелёными лампочками какие-то фишки — вперёд-назад, — отчего в зале менялось освещение, и новый тембр обретала лёгкая танцевальная музыка.
     Юная Танцовщица и её друг устроились в двухместном мягком кресле напротив круглой эстрады и стали наблюдать за входящими в зал. Рыцарь увидел много новых кукол. Среди них были монахи, разбойники, пираты, моряки, доктора, разные животные — от зелёного какаду до оранжевого кенгуру.
     — Разбойники и пираты — плохие гости, — прошептала Юная Танцовщица, — отец когда-то мастерил и таких кукол. Но для Игрушечного Города они не очень подходят. Они время от времени занимаются дурными делами, грабежами и воровством, нападают на прохожих. И тогда Королевская гвардия устраивает на них облаву. Их сажают в городскую тюрьму. Но вскоре выпускают. И тогда они опять принимаются за своё.
     Рыцарю после этих слов припомнилось замечание Первого Министра о необходимости держать наготове Королевскую гвардию и о некоторых горожанах с дурным характером.
     Вдруг оба диск-жокея захлопали в ладоши у микрофона.
     — Добро пожаловать в наш Дискоклуб, Ваше Величество и дорогие Принцессы! — воскликнул первый диск-жокей, — и микрофон пульсирующим эхом разнёс по Большому залу его слова.
     — В вашу честь — первая песня нашей программы! — темпераментно крикнул в микрофон второй диск-жокей и нажал клавишу. Под прозрачным куполом Большого зала заметались слова новой песни...
     — Это песня нашего лучшего ансамбля «Над крышами Игрушечного Города», — прошептала на ухо Рыцарю Юная Танцовщица.
     Песня называлась «Танцуют все!»
     — Пойдём потанцуем, — предложил Рыцарь своей спутнице. Он видел, что песня ей очень нравится. Юная Танцовщица в такт музыке стала даже притопывать каблучком.
     — Нет, что ты! — прошептала Дочь Мастера. — Начинать Дискотеку должны Король и Принцессы. А, впрочем, идём! Ты же в костюме Принца. И чем я не Фея?
     — А как надо танцевать? — поинтересовался вдруг Рыцарь.
     — Может быть, я не умею так, как положено?
     — Как хочешь, так и танцуй! — сказала Юная Танцовщица. — Будем танцевать современный танец... Если не будет сразу получаться — смотри на меня!
     В усыпанном серебристыми звёздами платье она была необычайно хороша. И танцевали они так мило, что Король и Принцессы не рассердились и не огорчились, что эта пара открыла Дискотеку. Король взял за руку Королеву — и они заплясали рядом с первой парой. Причём Король выделывал такие коленца, что ему то и дело приходилось поправлять золотую корону, съезжавшую набекрень на лысой голове в длинном королевском парике.
     Быстрые танцы сменялись медленными, чтобы танцующие не очень утомлялись и программа не была однообразной. Король после нескольких танцев сел на высокий стул и спокойно, немного покачиваясь в такт музыке, созерцал танцующих.
     Принцессы увлекались сменой кавалеров — они плясали то с офицерами Королевской гвардии, усердно и громко топавшими ботфортами, то с учтивыми придворными в полумасках, то даже с галантными разбойниками и мужественными пиратами, потому что это был Маскарад.
     Рыцарь, танцевавший всё время с Дочерью Игрушечных Дел Мастера, подумал, что, наверное, даже сам Начальник городской полиции не определил бы с абсолютной точностью, кто из гостей настоящие разбойники, а кто ряженые придворные и горожане.
     Тем временем Принцессы, подойдя к Королю, стали с ним о чём-то оживлённо беседовать. Король сделал знак диск-жокеям, и одна из джинсовых обезьянок, приплясывавших на эстраде, сбежала по ступенькам к Его Величеству.
     Выслушав королевский указ, диск-жокей вернулся на эстраду и передвинул фишку на пульте. Музыка заиграла тише.
     — Его Величество Король и их Высочества Принцессы, — выкрикнул диск-жокей, — объявляют своё высочайшее повеление. В конкурсе на лучшую танцевальную пару победителем признается пара, открывшая нашу Дискотеку! Пару в костюмах Принца и Феи прошу подняться на эстраду!
     Рыцарю и Юной Танцовщице пришлось взойти по ступенькам к диск-жокею. Все внимательно смотрели на них. Тут же на эстраду поднялись Принцессы и вручили лучшей паре танцоров Королевский подарок — плащ-невидимку.
     Победители поклонились Королю и публике и, оставив подарок в кресле рядом с пультом диск-жокея, спустились в зал.
     Музыка зазвучала с прежней силой.

* * * *

     Пока в Дискоклубе весело танцевали, городская полиция, агенты Тайной Канцелярии и солдаты Королевской гвардии безуспешно разыскивали на всех улицах, в проходных дворах, подворотнях, глухих закоулках и городских парках столь таинственно и бесследно исчезнувшего из королевского дворца Почётного Гостя. Все знали, что хотя Король — изделие Мастера, сердиться и браниться он будет по-настоящему. В случае неудачи поисков многих, как не справляющихся с делом, незамедлительно понизят в должности.
     Утром заканчивались первые сутки пребывания Почётного Гостя в Игрушечном Городе... Времени оставалось немного.
     Остановленные полицией, тайными агентами или стражей благородные рыцари недоумевали и порою дерзко спрашивали, в чём дело. А когда им внезапно светили карманным фонариком в глаза, чтобы посмотреть, сужаются ли от света зрачки, рыцари гневались, хватались за меч или же бесцеремонно отталкивали от себя назойливых агентов и солдат.
     Рыцари были гордые и не привыкли к столь неуважительному обхождению. Некоторые из них обещали вызвать офицеров Королевской гвардии на поединок за нанесённое оскорбление.
     Но когда перед ними извинялись, объясняя недоразумение поисками исчезнувшего Почётного Гостя, оскорблённые и возмущённые рыцари сменяли гнев на милость и обещали помочь, если что-либо узнают о пропавшем.

* * * *

     Танцы в Дискоклубе продолжались далеко за полночь.
     И дамы, и кавалеры плясали без устали, невзирая на чередование быстрых и медленных шлягеров. Короля, однако, втайне беспокоила мысль о том, почему до сих пор не докладывают о судьбе исчезнувшего Рыцаря. Без Почётного Гостя Дискотека-Маскарад значительно теряла в торжественности.
     По мнению Короля, во всех празднествах, церемониях, торжествах и на всех королевских приёмах главной была торжественность.
     И в этот вечер, сидя у эстрады на стуле с высокой спинкой, он стал размышлять о связи слов: ВОСТОРГ — ТОРЖЕСТВО — ТОРЖЕСТВОВАТЬ — ТОРЖЕСТВЕННОСТЬ — ВОСТОРЖЕСТВОВАТЬ.
     Неизвестно, чем бы закончились его торжественно-печальные раздумья, если бы вдруг не произошло непредвиденное.

* * * *

     Из толпы танцующих, оставив стоять в растерянности свою даму, на эстраду вдруг выскочил танцор в костюме пирата и, оттолкнув обезьянку — диск-жокея, схватил лежащий в кресле у пульта дискотеки Королевский подарок — плащ-невидимку.
     Пират мгновенно исчез из виду.
     А затем Рыцарь, танцевавший с Дочерью Мастера, ощутил сильный толчок в грудь и, не успев ничего понять, упал на пол. Его партнёрша, Юная Танцовщица, в тот же миг скрылась из виду.
     По залу в направлении выхода прошло некоторое колебание. Это пират, накинув на себя и свою жертву плащ-невидимку, пробирался к дверям. Стоявшие сзади, вдалеке от эстрады горожане не видели, как были похищены плащ и Юная Танцовщица, и недоумевали, получая внезапный толчок в лицо, грудь или живот...
     Похититель, чувствуя свою безнаказанность, совсем обнаглел. Выбравшись из Дискоклуба, он поставил подножку торопящемуся на танцы смешному Поросёнку и столкнул с крыльца кого-то, ожидавшего Охотника в зелёном камзоле и сапогах со шпорами. От толчка с головы Охотника свалилась шляпа с пером. Он удивлённо осмотрелся и, никого не увидев, пожал плечами. А пират громко расхохотался и потащил свою жертву к королевскому лимузину. Там он, распахнув дверцу, вытолкнул из кабины королевского шофёра в большой клетчатой кепке. Шофёр выпал на покрытую квадратиками цветной пластмассы мостовую и приземлился на четвереньки. Так, стоя в нелепой позе, он проводил взглядом отъезжающий лимузин. А когда машина свернула за угол, он вдруг вскочил и с криком «Стой! Автомобиль угнали!» бросился вслед за лимузином с королевским гербом на дверцах.

* * * *

     Король был по-настоящему расстроен.
     Мало того, что пропал и до сих пор не найден Почётный Гость, на глазах у самого Короля преступно похитили бесценный Королевский подарок и лучшую танцовщицу Дискотеки, а значит, и всего Игрушечного Города...
     Исчезновение Рыцаря взволнованный Король теперь связывал с последним похищением. В обоих случаях, несомненно, действовала одна шайка.
     Когда Король вышел из Дискоклуба, сопровождаемый Принцессами и свитой, к нему подбежал королевский шофёр и, сбиваясь от волнения, сообщил, что лимузин Его Величества угнали неизвестные. Офицер королевской охраны не дал шофёру договорить. «Растяпа! Проспал машину!» — зло, хотя и тихо прошипел офицер и передал виновного двум солдатам, которые повели разиню в городскую тюрьму.
     Другой офицер-гвардеец тотчас связался с королевским гаражом по телефону из комнаты администратора Дискоклуба, и вскоре был подан лимузин, на котором Король и Принцессы благополучно отбыли домой — на противоположную окраину города.

* * * *

     Прибыв во дворец, Король прошёл в свой кабинет. Посидев там за письменным столом, над которым висел портрет Основателя Игрушечного Города Ноктюрно Анданте, и собравшись с мыслями, он перешёл в тронную залу, где в расстроенных чувствах опустился не на свой торжественный трон с малиновой обивкой, а на маленькую скамеечку для королевского Шута... Это означало, что Король не в духе.
     Вскоре в тронную залу явились участники безуспешных поисков Почётного Гостя (находясь в своем кабинете, Король нажал кнопку общего сбора начальников полиции, офицеров гвардии и прочих причастных чиновников).
     — Ну? — произнёс Король, грозно насупив брови. И отдал высочайшее повеление:
     — Искать Рыцаря, похищенную Танцовщицу, плащ-невидимку — наш Королевский подарок! Виновных арестовать и доставить во дворец! Допрашивать буду сам.
     В одно из высоких узких окон тронной залы сквозь зелёные листья пробился золотистый луч. Голубая звезда, о которой пел ансамбль «Над крышами Игрушечного Города», побледнела и растаяла в небе. Заалел рассвет. Над горизонтом появилась большая дневная Звезда.
     Наступило утро вторых суток пребывания в городе Рыцаря, Ищущего Счастья.

* * * *

     После отъезда Короля и Принцесс диск-жокеи от имени администрации Дискоклуба объявили, что программа танцевальной музыки окончена. Горожане, обсуждая невероятное происшествие, стали расходиться по домам. Во многих ярко окрашенных домиках зажигались и вскоре гасли окна.
     Рыцарь медленно побрёл по улице.
     У ограды возле одного из домиков он вдруг ощутил знакомый ему аромат живых цветов. Это был дом Юной Танцовщицы.
     Рыцарь слегка коснулся дверцы в поросшей зелёным живым вьюнком ограде, и она бесшумно отворилась; Почётный Гость тихо пошёл к дому.
     Ему показалось, что дорожка, в отличие от всех мостовых, дворов, площадей и парков этого города, вымощена камнем. И он, наклонившись, пощупал рукой шершавые и тёплые выступы у себя под ногами — это были настоящие камни... Откуда они взялись в этом месте, посреди Игрушечного Города? Настоящие камни, цветы, настоящая девочка... Совсем недавно в этом доме жил Основатель города.
     «Как же он допустил, чтобы игрушечный Пират похитил его дочь? — подумалось Рыцарю. — Неужели он при всей своей мудрости не предусмотрел коварства таких игрушек, как разбойники, пираты и всякая нечисть? Ведь даже Первый Министр знает о дурном характере некоторых жителей города».
     Размышляя о непредусмотрительности Основателя населённого игрушками королевства, Рыцарь поднялся на крыльцо домика, где несколько часов тому назад побывал с Юной Танцовщицей. Дверь, едва он дотронулся до неё, словно сама подалась под его рукой и приоткрылась. Почётный Гость прошёл по коридору в гостиную, где над камином белел портрет Ноктюрно Анданте. В полутьме Основатель Города и Великий Волшебник выглядел как живой... «Наверное, и портрет написала кукла — очень способная художница», — подумал Рыцарь. И решил осмотреть дом, где жил загадочный Мастер. Ни тени страха не было у него на сердце. «У меня ведь одна цель — отыскать Дочь Мастера», — сказал про себя друг Юной Танцовщицы.
     В других комнатах он не нашёл ничего интересного. Обычная мебель, вазы, картины...
     В одной комнате возле двери стояло чучело большой собаки. Рыцарь опустил руку на морду собаки и вдруг ощутил, что нос её — влажный, и к тому же выдыхает тёплый воздух. От неожиданности он вздрогнул и отдёрнул руку. Перед ним была не игрушка, не чучело, а настоящая собака...

* * * *

     Собака внимательно смотрела на него.
     — Я не воришка, понимаешь? — сказал Рыцарь. — Твоя хозяйка пропала. Нужно её выручать. Как тебя зовут?
     Моргнув, собака шевельнулась и сказала:
     — Меня зовут Алле-Грета. Хозяин дал мне такое двойное имя. А что случилось с милой Сонатой?
     — С кем? — переспросил Рыцарь.
     — С милой Сонатой, Дочерью Мастера, — пояснила собака. — Как она пропала?
     — Её похитил какой-то Пират, когда мы танцевали в Дискоклубе, — сказал Рыцарь. — Нас признали лучшей танцевальной парой. А Пират схватил Королевский подарок — плащ-невидимку — и скрылся вместе с Юной Танцовщицей... с милой Сонатой. Он угнал королевский лимузин.
     — Пират? — произнесла Алле-Грета. И добавила: — Пойдём в кабинет к хозяину.
     Они поднялись на второй этаж, где находились мастерская, библиотека и спальня Игрушечных Дел Мастера. Собака вошла в библиотеку.
     — Здесь, — сказала она. — Вот карта. Взгляни!
     Рыцарь посмотрел на карту. На ней был начертан план Игрушечного Города и его окрестностей.
     — Этой карты нет ни у Короля, ни у Начальника полиции... Ни у кого больше, — пояснила Алле-Грета. — Обрати внимание, Рыцарь, на надписи.
     Все надписи гласили о том, что изображено на карте и кто живёт в каждом указанном месте. Рыцарь отыскал на чертеже все достопримечательности, кроме памятника Основателю Города. Памятник был поставлен после смерти Ноктюрно Анданте, и потому на плане не значился.
     Затем внимание Рыцаря привлекла синяя лента реки, причудливо извивавшаяся на окраине города. Посреди реки был обозначен островок. Надпись на небольшом зеленоватом пятнышке взволновала Рыцаря — он прочёл её вслух, будто выдохнул:
     — Пиратский остров!
     Собака Алле-Грета тоже посмотрела на карту.
     — Ну вот, место найдено, — сказала она. — Это на юг от города, вниз по реке. Королевские сыщики и стража туда не доберутся. Они всегда ищут в пределах Игрушечного Города, даже за городскую стену выходят неохотно. Теперь ты знаешь, где искать. В добрый час, Рыцарь! Времени у тебя немного — меньше двух дней...
     Только теперь Почётный Гость заметил, что давно уже светало. За окном в саду затейливо, на разные лады свистели птички.
     — А ты? — спросил он собаку.
     — Я должна охранять дом — библиотеку, карту, мастерскую и нижние комнаты — и ждать возвращения Сонаты.

* * * *

     И тут кто-то вдруг кашлянул за спиной у Рыцаря и произнес:
     — Ступай и ты, Алле-Грета! Проводи Почётного Гостя на остров. Вдвоём вы быстрее достигнете цели. А я здесь посторожу. Только опустите шторы во всех комнатах. Так мне виднее.
     Сидя, как на ветке, на раскидистых лосиных рогах, висящих на стене возле высокого застеклённого стеллажа, с собакой говорила Серая Сова.
     — Послушай меня. Я всегда даю мудрый совет. Великий Волшебник любил беседовать со мной. Его книги и мастерская при мне в полной безопасности. Я всё уже здесь прочла и отвлекаться не буду.
     — Хорошо, — кивнула Алле-Грета. — Я иду.
     — А что за книги на полках? — поинтересовался Рыцарь, Ищущий Счастья. — О чём они?
     — В основном это сказки, — ответила Серая Сова. — Мастер их очень любил. Они помогали ему и в его работе, давали ему образы разных игрушек, пробуждали его творческую фантазию. Читая сказки, он задумал создать настоящий Игрушечный Город — город-сказку, в котором всё — от Луна-парка с его весёлыми аттракционами до фирмы Детских Музыкальных Инструментов и Дискоклуба, — было бы особенным, сказочным, волшебным...
     — Луна-парк мне почему-то не показали, — с некоторым удивлением сказал Рыцарь. — А я очень люблю всякие аттракционы. И Комната Ужасов там тоже есть?
     — Есть и Комната Ужасов. До чего страшные игрушки там попадаются, пока едешь на тележке. Брр! — Серая Сова широко раскрыла и без того большие глаза. — Всем Почётным Гостям эта комната очень нравится. Но Луна-парк все посещают во второй день пребывания в Игрушечном Городе. Сегодня твой второй день. Но ты должен отыскать нашу милую Сонату!
     — В путь! — сказала Алле-Грета. — Мы отправляемся.

Опубликовано на сайте Поле надежды (Afield.org.ua) 8 февраля 2007 г.



---

Feb 12 2007
Имя: инна   Город, страна: Киев
Отзыв:
очень симпатичная сказка.