— У нас сломался будильник, — сказала Хозяйка. — Я отнесла его в часовую мастерскую. Готов будет через двое суток.
— Это плохо, — нахмурился Хозяин. — Я очень рано встаю на работу и без будильника не могу.
Микки
— Не переживай, — успокоил его Дедушка. — Мы с Бабушкой поможем тебе. Одну ночь подежурит она, а другую я.
— Большое спасибо, — обрадовано поблагодарил Хозяин. Микки и Рикки, которые присутствовали при разговоре, переглянулись между собой, а потом взрослый кот шепнул котёнку на ухо:
— Давай и мы поможем?
— Давай, — согласился малыш.
— Мы с Рикки хотим помочь, — выступил вперёд взрослый кот. — Будем дежурить с вами как группа поддержки.
Дедушка нахмурился и произнёс:
— Нам не нужна группа поддержки. Мы с Бабушкой не такие старые, чтобы нас поддерживать!
— Без нас вам будет гораздо труднее, — возразил Микки. — Нам, котам, всё-таки легче не спать по ночам, чем вам.
— И ничего не труднее! — воскликнул Дедушка. — Мы с Бабушкой ещё молоды и можем сами подежурить. Кстати о котах, — и он с усмешкой глянул на взрослого кота. — Может быть, какие коты и не спят по ночам, но только не наши. Вас после сытного ужина с дивана не сдвинешь: уже спите!
— Неправда! — пискнул Рикки. — Я ещё фильмы смотрю по телевизору.
— Я, может быть, и сплю, — признался взрослый кот. — Но на посту никогда не усну. А вот вы можете и уснуть.
— Что?! — Дедушка даже подскочил на месте. — Мы можем уснуть?! Ты слышала, Бабушка?! Это явная ложь! Спорим?
— Спорим, — хором закричали Микки и Рикки.
— Если проспорите, — сказал Дедушка, — подметёте полы во всех комнатах.
— А если выиграем? — спросили друзья.
— Если выиграете, то получите килограмм рыбы, — усмехнулся Дедушка. — Давайте лапы. Кто разобьёт?
Хозяин, смеясь, разомкнул руки спорщиков, а Хозяйка сказала:
— Здесь спор совершенно неуместен. Группа поддержки — это совсем не плохая идея. Вместе веселее и надёжнее.
— Спор — это здорово! — возразил Дедушка. Он был заядлым спорщиком. — Когда споришь, интереснее жить становится. Появляется цель в жизни.
— Если так, то я согласна, — пожала плечами Хозяйка. — Только не забудьте Хозяина разбудить.
— Не забудем, — хором воскликнули спорщики и разошлись в разные стороны. Друзья залезли под стол.
— Послушай, братец, — сказал котёнок. — А они могут уснуть на посту?
— Могут, — прошептал взрослый кот. — Ночью всегда на сон тянет: по себе знаю.
— А если они уснут, а потом проснутся и скажут, что не спали, как мы им докажем обратное? — спросил Рикки. — Ведь они же спорщики и могут не признаться.
— Да, ты прав, — кивнул головой взрослый кот. — Дедушка точно не признается. Знаешь, нужно сделать что-то такое, чтобы сразу бросалось в глаза. В общем, посмотрим по обстановке.
— А ты мне поможешь? — тихо попросил малыш.
— Конечно, помогу, — улыбнулся Микки. — Мы же одна команда. Итак, ты будешь дежурить с Бабушкой, а я с Дедушкой.
Настала ночь. Бабушка, взяв вязальные спицы и жёлтую корзинку с нитками, удобно устроилась в мягком кресле-качалке. Взглянув на Рикки, она улыбнулась и прошептала:
— Можешь ложиться спать. Я буду вязать всю ночь.
— А если не выдержишь и уснёшь? — спросил малыш.
— И не надейся. Не усну, я крепкая, — заявила Бабушка и принялась вязать тёплые носки. Спицы быстро мелькали в умелых руках. Извиваясь серой змейкой, неспешно разматывалась нить от большого клубка. Таких клубков в корзине лежало много. Было тихо. В тишине слышалось размеренное тиканье настенных часов, на которые Бабушка иногда поглядывала. Взрослый кот, приоткрыв один глаз, тихо сказал:
— Не волнуйся. Под утро она обязательно задремлет, и тогда ты сделаешь то, что мы придумали. Но помни; самое главное в нашем деле — это быстрота и тишина.
— Я запомню, — ответил Рикки. — А вдруг она не уснёт?
— Уснёт! Гляди, чтобы ты не уснул на посту! — предостерёг его взрослый кот.
— Что ты! — испугался котёнок. — Я всю ночь глаз не сомкну!
— Хорошо, — мурлыкнул Микки и уснул. Малыш лежал возле спящего братца и во все глаза наблюдал за Бабушкой. Но она продолжала вязать. Правда, спицы стали мелькать всё медленней и медленней. Вскоре послышалось тихое посапывание: Бабушка спала.
— Наконец-то, — встрепенулся Рикки и тихо спрыгнул с дивана. Он по-пластунски подполз к корзинке с нитками, вытащил клубок и стал быстро его разматывать. Вскоре весь пол был покрыт нитками. Удовлетворённый Рикки улёгся на диван и стал наблюдать. Бабушка сладко спала.
Часовая стрелка неумолимо двигалась вперёд.
— Она проспит! — начал беспокоиться малыш. — Нужно разбудить.
Вдруг Бабушка шевельнулась. От движения очки соскользнули с носа и упали ей на колени. Она открыла глаза и глянула на часы.
— Едва не проспала, — прошептала Бабушка. — Пора будить Хозяина.
В это время к ней подбежал Рикки.
— А я уже хотел тебя будить, — сказал он.
— Будить? — смущенно перепросила Бабушка, вспомнив о споре. — А я вовсе не спала.
Вдруг она заметила разбросанные по полу нитки.
— Что это такое?! — воскликнула Бабушка.
— Это нитки, — спокойно ответил котёнок.
— Я вижу, что нитки, — недовольно произнесла Бабушка. — Но почему ты их разбросал по полу?!
— Если ты не спала, то почему разрешила это сделать? — лукаво спросил Рикки. Бабушка растерянно переводила взгляд с ниток на Рикки и не знала, что ответить. Наконец она рассмеялась и сказала:
— Да, поймал ты меня! И как это я уснула?!
— Под утро всегда сильнее спать хочется, — объяснил котёнок. — Так братец Микки говорит. А он всё знает.
— Вы у нас молодцы, — похвалила Бабушка и взглянула на часы.
— Приду будить, — сказала она. — А ты быстро смотай нитки в клубок.
— Всё будет сделано, — пропищал малыш и принялся за работу. Утром Бабушка обо всём рассказала Дедушке. Он весело смеялся над выдумкой котёнка, а потом самоуверенно заявил:
— Со мной такое не случится. Я спать не буду, как ты. Вы, женщины, вообще слабее мужчин.
— Посмотрим, — ответила Бабушка. В это время друзья обсуждали события прошедшей ночи.
— Молодец! — похвалил котёнка взрослый кот. — Теперь моя очередь дежурить.
— А вдруг он окажется покрепче Бабушки и не уснёт? — забеспокоился малыш.
— Всё может быть, — задумчиво ответил Микки.
Снова ночь. В кресле-качалке сидит Дедушка. Положив рядом с собой большую кипу газет и надев очки, он принялся читать. Взрослый кот не спал. Он наблюдал за Дедушкой и обдумывал свои действия. Шло время. Было тихо, спокойно. Дедушка прочитал много газет, но упорно брал следующую. Стрелки часов приближались к назначенному времени. Микки начал беспокоиться.
— Неужели он не уснёт? — тревожно думал взрослый кот. — Тогда проиграет группа поддержки, и... прощай рыбка.
Он взглянул на Рикки. Малыш, свернувшись в пушистый клубок, сладко посапывал во сне. — Спит и не знает, что мы проигрываем, — вздохнул взрослый кот. — Я хотел как лучше. Разве плохо, когда есть поддержка, помощь? Хозяйка это сразу поняла. А вот Дедушка всё перевернул и превратил в спор!
Пока Микки думал, Дедушка отложил в сторону газету, протёр стёкла в очках, водрузил их на нос и взглянул на настенные часы.
— Через десять минут пора будить, — тихо прошептал он и оглянулся на друзей. Микки едва успел закрыть глаза.
— Спят спорщики, — улыбнулся Дедушка. — Я так и знал! — и он, удовлетворённый, взял со стола газету. Кресло-качалка плавно закачалось, убаюкивая ночного сторожа. Минуты через две дедушкина рука тихо опустилась вниз, а газета соскользнула на пол. Дедушка крепко спал.
Взрослый кот давно знал, что делать. Он быстро подбежал к упавшей газете, проделал в ней дырку и просунул сквозь неё голову. Чёрная мордашка с белыми усами забавно выделялась на фоне газеты.
— Пора будить, — решил Микки и прыгнул на колени Дедушки.
— С добрым утром, — весело сказал он. От толчка Дедушка проснулся и удивлённо глянул на взрослого кота. Он понял, что уснул, и решил схитрить.
— Я не спал, — недовольно сказал Дедушка. — Я на секунду глаза закрыл. Зачем ты испортил газету?!
— Скажи, а можно за секунду проделать в газете такую дыру? — ухмыляясь, спросил Микки.
— За секунду, пожалуй, нет, — заколебался Дедушка.
— А за две?
— Наверное, нет.
— А за три? — не унимался взрослый кот.
— Да откуда мне знать, за сколько ты её сделал?! Главное, что ты её испортил! — проворчал Дедушка.
— Главное то, что я делал дырку, когда ты крепко спал, — рассмеялся Микки. — Если бы ты не спал, то никогда не позволил испортить её! Правильно?
— Ну и хитрец! — изумился Дедушка. — Это же надо так умно подстроить! И не выкрутишься!
— Что, Дедушка, и тебя поймали? — вдруг раздался голос и в комнату, улыбаясь, вошла Бабушка. — Так что не говори, что женщины слабее мужчин.
— Да уж куда нам против таких умников! — развёл руками Дед.
— С добрым утром, — раздался голос Хозяина. — Что за собрание?
— Мы с группой поддержки хотели тебя будить, — сказал Дедушка и взглянул на друзей.
— Я уже сам проснулся, — улыбнулся Хозяин. — Спасибо за помощь. Если бы не вы, мне было бы трудно.
Микки и Рикки
— Один за всех и все за одного! — поднял руку Дедушка, а за ним остальные.
— Мы как настоящие мушкетёры! — выбежал вперед давно проснувшийся котёнок и весело запрыгал. Дедушка обнял Микки и Рикки и сказал:
— Хорошая у нас группа поддержки. На неё можно положиться! Верно, Бабушка?
— Верно, — кивнула головой Бабушка. В это время из кухни пришла Хозяйка.
— Кто же из вас победил? — спросила она. Дедушка с Бабушкой смущённо переглянулись, а Микки громко сказал:
— Победила дружба!
— Да, дружба, — пискнул Рикки. Хозяйка лукаво улыбнулась и вновь спросила:
— А как насчёт килограмма рыбы? Жарить?
— Обязательно! — хором воскликнули Дедушка с Бабушкой. Хозяйка рассмеялась и ушла в кухню.
Вслед за ней пошёл и Хозяин.
— Спасибо, что не выдали, — сказал Дедушка и благодарно пожал лапы друзьям.
— Мы своих не выдаём, — ответили Микки и Рикки и весело закувыркались на диване. Скоро из кухни донесся вкусный запах жареной рыбки, а днём на полочке радостно тикал уже исправленный будильник.
— Наконец-то, — встрепенулся Рикки и тихо спрыгнул с дивана. Он 
Опубликовано на сайте