Солнце палило нещадно. Каждый день казался беззакатным.
...А ночь была подобна проблеску светлячка... и длилась не больше мгновенья.
И в этот краткий миг Марианне снилась вода. Она срывалась водопадами с гор, бежала шелковистыми журчащими струями под сводами леса, зеркально блестела, окольцованная белыми песчаными пляжами. О! Вода!
Но чаще всего ей снилось море и... эллин, мчащийся вдоль кромки прибоя.
Ей всякий раз хотелось оказаться рядом с ним, или бежать ему навстречу, Коснуться его кожи, горячей от солнца и солёной от морской воды, но, увы, эллин добегал до линии горизонта и таял... а её протянутые руки встречали только воздух.
Просыпалась Марианна с головной болью и первое, что вспоминала, — муж её в плавании и вернётся не скоро. Страсть у него такая — бороздить океаны.
Он любил море, и она любила море. Но на этом их сходство заканчивалось.
Марианна любила море с берега. Бороздить его она не собиралась. Да и вообще, справедливости ради, стоит сказать, что любила она не море как таковое, а... воду. И ей было абсолютно всё равно, где эта вода находится — в море, озере, ручье или в ванне...
Главное, чтобы была вода. Без воды она... испарялась... высыхала... становилась призраком...
Может быть, в прошлой жизни она была Посейдоном? Может быть, половина её души до сих пор властвует над морями, а вторая половина мается на суше?
Конечно, реальнее было бы представить себя Амфитритой, восседающей на троне в хрустальном замке на дне морском. А рядом там всякие тритоны, нереиды и так далее.
Но Марианне всегда хотелось не восседать, а действовать. Поэтому Посейдон, поднимающий бури и раскалывающий скалы ударом трезубца, был ей духовно ближе...
Марианна глубоко вздохнула, смежила веки... и увидела выпрыгивающих из вод дельфинов. Однако веки ей пришлось открыть — звонил будильник. Нужно было собираться на работу. Из всех соприкосновений с водой, на данный момент она может позволить себе только душ...
Марианна поднялась с постели, потянулась, глубоко вздохнула. День можно было считать начатым.
Марианна была руководителем семинаров и консультантом по маркетингу и управлению. Работой своей она была довольна. Рабочие дни были столь насыщенными, что её тайная страсть отступала, бледнела и таилась в подсознании до поры до времени. Вожделение сладострастного переплеска волн ждало своего часа, своей минуты. Оно таилось и томилось...
Никто бы и предположить не мог, что обитало в душе, сердце и голове этой деловой женщины в строгом костюме, с тщательно уложенной причёской и с непроницаемой уверенностью серых доброжелательных глаз.
* * * *
Рабочий день кончился, как всегда, поздно.
Вместо того, чтобы идти домой, Марианна зашла в маленькое кафе, где перекусила в полном одиночестве. А потом взяла такси и долго ездила по городу, не обращая внимания на пытливые взгляды шофёра и не отвечая на наводящие вопросы. Наконец, когда уже было совсем поздно и на улице потемнело, она велела остановиться.
Расплатилась по счётчику. И вышла.
Ночь растекалась лиловыми волнами, окрашенными серебром.
А мгновение спустя, когда её высокие каблуки застучали по мостовой, тёплый фиолетовый бархат неба над её головой покрылся крупной росой созвездий.
Марианна поймала в ладони ветер и прижала его к своему лицу. Нежные крылья шуршали, соприкасаясь с её кожей, скользили и обдавали прохладой...
Марианна разжала руки, и ветер упорхнул, точно птица, вырвавшаяся на свободу.
Но потом вернулся, коснулся её плеча и что-то прошептал, что именно, Марианна не могла передать на словах, но что-то чудесное, желаемое и нежданное одновременно. Должно быть, это было обещание счастья, уместившееся в слово «сейчас», как жемчужина вмещается в перламутровое сердце морской раковины, омытая слезами счастья и печали. Страстное желание любви!
Огромная ночная бабочка опустилась на хрупкий цветок маттиолы.
Воздух казался прозрачным и чистым. Под ногами разбредались голубые и синие тени. Узорчатой галереей качнулась справа берёзовая аллея. А слева потянуло запахом роз... и воды.
Марианна сделала несколько шагов в сторону переливчатых стонов влаги.
Звуки усилились, повеселели, заиграли сотнями полутонов, как молодое вино.
Пышная растительность парка неудержимо хлынула ей навстречу.
Марианна проследовала через декоративный мостик.
Тёмные шелка ночи, расшитые бисером звёзд, отражались в воде.
Лёгкая поступь ветра ощущалась совсем рядом. Ровное дыхание...
Нога Марианны ступила на дорогу, вымощенную белым мрамором.
Выплыла из темноты узорчатая беседка, вопросительно взглянула на Марианну и скрылась за пологом из листьев дикого винограда.
Марианна уже знала, что влечёт её. Бриллиантовые капли дрожали на цветах, устилающих края мраморного покрытия.
Внезапно из переливчатой тьмы появился лев и лёг каменным изваянием у неё на пути. Марианна вздрогнула от неожиданности, замедлила шаг, перевела дыхание и продолжила свой путь. Остальные шесть львов, вышедшие из темноты, уже не заставили её сердце биться сильнее.
Стремительно расступились деревья, и она увидела в центре мраморной площадки большой бассейн, нет, не большой, а огромный! Марианна улыбнулась счастливо и томно, как влюблённая женщина улыбается мужчине, которого она хочет.
Вокруг бассейна дымились разноцветным фимиамом розы.
На дне сверкали монеты, брошенные на счастье, и золотые рыбки, почти не отличимые друг от друга в мягком сумраке ночи...
В отдаленье теснились сосны. Лёгкие журчащие струи переливались из чаши в чашу и падали в бассейн. В середине водоёма на пьедестале, тронутом зеленью водорослей, возвышалась грозная фигура италийского божества влаги Нептуна. Мощная фигура бога грозно поднимала свой трезубец.
— Посейдон, Нептун — всё одно... — прошептала в задумчивости Марианна, — главное, вода, — она подставила руки под летящие струи фонтана и прижала влажные ладони к лицу.
— О! — выдохнула она, — какое счастье! — Марианна села на край бассейна и заглянула в глубину едва заметно покачивающихся вод.
— Уже поздно, — прошептали её губы, — никого нет, я одна, и почему бы мне не быть такой, как я хочу?! Я не вижу препятствий... — она сбросила узкие лодочки на высоких каблуках, сняла надоевшие чулки... а потом и всё остальное.
Послышался глухой ропот, перешедший в какой-то смутный звук. Должно быть, это перепады вод, текущих по трубам к фонтану, а, может быть, и жалобы Нептуна...
Но разве ему, каменному и столь древнему, не всё равно?..
Марианна спустилась в бассейн, но не стала испытывать судьбу — зная, что пологое дно, уложенное разноцветной плиткой, может быть скользким, она не коснулась дна ногами, а сразу поплыла. Марианна плескалась и ныряла, точно дельфин в море. А когда устала, то забралась на каменный пьедестал статуи.
Старые камни пахли сыростью, умудряясь источать тонкий, едва уловимый запах йода, который так волнует и пробуждает чувственность. Та часть, что была в воде, казалась бархатистой от водорослей. Там же преспокойно обитали улитки.
Марианна время от времени касалась ногами воды, и эти звуки напоминали ей головокружительную музыку долгих, прерывающихся на краткий миг, поцелуев.
Внизу её живота сладко заломило. Она, пожалуй, дорого бы отдала за то, чтоб статуя Нептуна ожила. Но куда ему, такому древнему...
И вдруг она увидела промелькнувшие в парке фигуры, топот, крики, звуки борьбы.
Чей-то силуэт оказался совсем рядом с краем бассейна. Каким-то внутренним чутьём Марианна почувствовала, что гонятся за ним. Он тяжело дышал и, должно быть, пытался сообразить, в какую аллею ему свернуть, чтобы ускользнуть от преследователей.
— Прыгай сюда! — громко прошептала Марианна.
Он повернул голову и замер. Взмахнул перед собой руками и попятился.
— Да, будет тебе, — произнесла Марианна, — скорей! Не время пугаться. Я не русалка и не привидение.
Топот и крики догонявших были совсем близко. И он, не раздеваясь, прыгнул в воду. Через какое-то время он приблизился к Нептуну. Марианна подала беглецу руку и он, уцепившись за неё, выбрался на камни.
Из его разбитой губы на подбородок стекала кровь. Марианна посмотрела в его глаза пристальным изучающим взглядом, поправила волосы, упавшие ему на подбородок.
Оцепенев, он не двигался и не сводил с неё глаз.
— Да не смотри ты на меня, как кролик на удава. Я же уже сказала, что я не потусторонняя сила. Я женщина. Понимаешь? Жен-щи-на! — произнесла она по слогам, — ну?!!
Он кивнул и проглотил слюну.
— Ты разговаривать умеешь? — спросила Марианна.
Он снова кивнул, и она улыбнулась. Марианна ещё что-то хотела сказать, она уже приготовилась открыть рот, но тут увидела, что тёмные фигуры преследователей приблизились к бассейну. Шепчась, они что-то выясняли. Один из них показал рукой в сторону Нептуна. Двое других начали спорить.
— Да, вот же, — расслышала она голос первого. Потом струи фонтана заглушили слова. И следующей фразой, долетевшей до слуха Марианны, было, — вполне мог.
Говоривший снова махнул рукой в их сторону. Потом он сел на край бассейна и стал снимать обувь.
— Да, — сказала Марианна, — мне это что-то не нравится, — она задумалась.
— Вы спрячьтесь под воду. Они меня ищут, — прошептал спасённый.
Наконец-то Марианна услышала его голос. Она подняла голову и посмотрела на него, — у тебя достаточно сил, чтобы удержать меня? — спросила она.
— Что? — спросил он удивлённо.
— Ничего. Как у тебя с силой, спрашиваю. Ладно. Этот тип уже разулся. Вставай на камень. Только осторожно. Так. Теперь помоги мне. Придерживай.
Марианна поднялась по камням, наступила ему на плечи. Прижалась к Нептуну. Подняла руку вверх и заговорила таким рокочущим потусторонним голосом, что спасённый ею вздрогнул и едва не сорвался с камней.
— Ох, тяжело мне, — вздохнула басом Марианна. Перевела дыхание и проговорила, — ох, устал я стоять, — Марианна пошевелила растопыренной рукой.
Те, что были у края бассейна, окаменели. Они не видели, что шевелится рука. Им показалось, что Нептун качнул трезубцем. Недаром говорится, что у страха глаза велики. Да и какому здравомыслящему грабителю придёт в голову, что женщины глубокой ночью купаются в бассейне городского парка и разговаривают потусторонними голосами.
— Нептун! — в ужасе выкрикнул тот, что собирался прыгать в бассейн.
— Не может быть... — дрожащим голосом, запинаясь, проговорил другой. — Это мы выпили лишку. Ой! Он шевелится! — и ощутил, как у него у самого на всём теле зашевелились волосы. Он схватился за руку своего товарища.
— Не хватайся! — огрызнулся тот и протёр глаза.
— Пойти, что ли, размять ноги, — донеслось из фонтана. — О-хо-хо!
Стоящие у края бассейна явственно увидели, как глаза статуи грозно сверкнули, трезубец разрезал воздух. И небо раскололось пополам!
— Воды! Воды! — заорал один из преследователей.
И тут же хлынул ливень. Он обрушился внезапной беспросветной стеной, точно с неба была низвергнута водяная лавина. Она в одно мгновенье смыла перепуганную насмерть троицу.
Дождь кончился так же быстро, как и начался.
— Нептун нам, кажется, всё же помог, — рассмеялась Марианна, отжимая волосы.
— У тебя рубашка грязная. Сними, — в её глазах качнулись блики.
Он покорно снял с себя рубашку и стал застирывать её во встревоженной ливнем воде бассейна.
— Давай, я помогу тебе, — сказала Марианна.
И помогла. Через несколько мгновений он предстал перед ней совершенно обнажённым.
— Какой ты красивый, — сказала Марианна. Её рука скользила по его телу, погладила округлые плечи, пробежала по груди, трогая тёмные соски, обвела линию узких бёдер и жарко прижалась к нему округлым животом, пышущим жаром.
Её восторг и желание передались ему. Он тихо застонал, словно выходя из транса.
— Какая вы красивая! — прошептали его губы, — неземная...
— Водяная, — проговорила Марианна и приникла к его губам долгим волнующим поцелуем.
Его мягкие прохладные губы всколыхнули всю её чувственность, наполнили огнём каждую пору, каждую клеточку её тела.
— О, я не выдержу этой пытки, — прошептала она, с трудом отрываясь от его губ.
— Пойдём на берег, пожалуйста... — она ухватилась за его плечи, поцеловала в шею и потянула за собой.
Они доплыли до края мраморной чаши и выбрались наверх. Вода в бассейне закачалась и щедрой волной выплеснулась следом за ними.
— Пойдём, — прошептала Марианна. — Здесь недалеко есть газон с мягкой бархатной травкой.
Он безмолвно шёл за ней. Всё происходившее уже не казалось ему странным. Нет, оно представлялось ему великолепным. Он был готов благословить всех своих врагов.
— Мы пришли, — услышал он её ласковый, обволакивающий голос. — Садись.
Сладкий... полынный аромат коснулся его обоняния.
Его сердце замирало от предвкушения счастья, от любви, переполнявшей его.
Алмазные струи фонтана звучали, как скрипки под ласкающим смычком ночного ветра. О, боже! Какой неземной мелодией окутывали они всё вокруг.
Мелкие искры распылённой влаги падали на цветы и листья.
Томные бабочки, как бы нехотя, кружили над душистым табаком и ночными фиалками...
В синем зеркале небес растекались струи млечного пути, орошая заросли облаков и туманностей...
Месяц с лёгкой улыбкой взирал с высоты, а потом зевнул, покачнулся и соскользнул в объятия синих сосен, поближе к звенящим струям фонтана.
— Мне кажется, что я выпил не один бокал шампанского, — прошептал спасённый Марианной.
— Ты прав, — сказала Марианна, — как тебя зовут?
— Саша, Александр, — его ресницы встрепенулись, и она увидела ясные чистые глаза, голубовато-зелёные при свете месяца.
— Красивое имя, мне нравится.
— А я сам вам нравлюсь? — неожиданно спросил он.
— Вообще-то, да. Но желательно получить неопровержимые доказательства, — она засмеялась так звонко, что струи фонтана умолкли на миг, не сумев соперничать с её хрустальным смехом.
Медовая истома растеклась по его жилам, когда она обняла его и прижалась к губам. Её сердце билось так близко от его сердца. Казалось, миг, и их уже ничто не будет разделять. Два сердца в синхронном звучании, — тук, тук... биение нежности, перетекающей в бесконечность вселенского существования...
Она ласкала его, не спеша...
И вдруг вскрикнула, так громко, так пронзительно, что разбудила месяц, и он, освободившись из объятий сосновых ветвей, выплыл на середину небес.
* * * *
Он распластался рядом с Марианной, чувствуя, как трава щекочет уставшее тело.
Потом он приподнял голову и положил её на грудь любимой.
Она коснулась его волос рукой и глубоко вздохнула.
— Я нравлюсь вам? — повторил он тихо свой заданный ранее вопрос.
— Да, — сказала она спокойно, — очень. Мне хорошо с тобой.
Саше казалось, что он ещё никогда не испытывал такой полной гармонии между чувственным и духовным. Когда его губы разжались, он доверчиво потёрся виском о её плечо и заглянул в её глаза. Ему хотелось спросить её о том, что она чувствует к нему, но внутренний голос подсказывал Саше, что сейчас этот вопрос окажется неуместным и может разрушить гармонию. Нет, лучше ни о чём не спрашивать, а просто ласкать и нежить любимую.
Как податливо её тело в его руках, точно медовый воск под лучами жаркого солнца. Как нежна её кожа, как теплы её губы, как глубоки глаза. Глаза без дна, как океан...
— Марианна, — выдохнул он, — Марианна, моя Марианна.
— Хочу, — отозвалась она, — хочу тебя.
И он забыл обо всём на свете, сливаясь с ней в огне любовного экстаза.
— Не исчезайте, — попросил он засыпая.
Но стоит ли слепо доверять женщине, которая плещется по ночам в фонтане, пугает бандитов и соблазняет спасённого? Трудно ответить на этот вопрос...
Когда он проснулся, Марианны рядом не было. Его чистая, но ещё влажная одежда была аккуратно разложена на траве. Рассвет едва пробивался сквозь мягко тускневшие накрапы звёзд.
Зеркальный осколок месяца покачивался на розовых волнах. Июльская заря разгоралась и становилась пурпурной, как будто кто-то подбрасывал в её пламя сердца, сходившие с ума от любви. Одним из тех сердец было его собственное сердце.
Саша вздохнул и потянулся к одежде. Он просто не мог представить, где ему искать свою спасительницу и соблазнительницу в одном лице. Он даже вообразить не мог, кем она может быть в реальной дневной жизни, если она, действительно, не божество из фонтана...
Саша поднялся и с опаской посмотрел на грозную фигуру Нептуна в перекрещивающимся изобилии сверкающих на солнце струй.
— Да... фантазии фантазиями, но чувство реальности всё-таки не стоит терять.
Он поклялся себе, что отыщет её во что бы то ни стало.
Александр наклонился, сорвал стебель полынной травы, положил трогательно-голубую веточку в карман ещё не просохшей рубашки. Ему казалось, что эта заветная травка непременно поможет ему вновь встретиться с любимой.
Он направился к выходу из парка, перешёл через мостик, и его надежда стала непоколебимой уверенностью.
Для начала он позавтракал в кафе. Потом отправился на занятия. Он как раз в это время посещал лекции по маркетингу и управлению. Практика бизнеса у него была, но он считал, что ему не хватает специальных знаний.
Во время лекций он никак не мог сосредоточиться, его внимание растекалось, мысли уплывали в прошлую ночь...
Справиться с собой ему никак не удавалось.
С большим трудом он досидел до конца, и, выйдя в коридор, медленно побрёл, полностью поглощённый своими мыслями.
— О, боже! — услышал он гневный возглас и понял, что с кем-то столкнулся.
— Извините, — обронил он, поднимая глаза.
— Смотреть нужно, куда идёте! — отчеканил сердитый женский голос.
— Вы?! — изумлённо произнёс Александр и тут же воскликнул радостно, — это вы! Какое счастье! Я нашёл вас!
— Мы знакомы? — спросила она. И он уловил в её голосе лёгкую усмешку.
— Конечно, конечно, знакомы! — воскликнул он с энтузиазмом, — вы же купались ночью в фонтане! И спасли меня! А потом... — он оборвал своё красноречие на полуслове.
— И что же дальше? — всё так же насмешливо спросила она.
— А вы разве не помните? — недоверчиво проговорил он.
— Не припоминаю...
— Ну, как же! Я Саша! Александр.
— Да? Ну, и что же?
— Я люблю вас, — проговорил он обречённо и посмотрел на неё взглядом приговорённого к мучительной казни, — значит, вы не хотите меня помнить? Но почему?!
— Я замужем, — сказала она равнодушно.
— Ну и что! Какое это имеет значение?! Я люблю вас!
— Действительно... никакого, — Марианна вспомнила, что её муж любит бороздить моря. А она любит плескаться в волнах. Но ведь ей всё равно, море это, озеро, река или ванна. Она просто любит воду. Да, интересно, кем же она всё-таки была в прошлой жизни...
— Я буду купаться с вами в фонтане, — услышала она голос Саши, — каждую ночь, — добавил он робко.
— Пожалуйста, — он осторожно дотронулся до её руки.
Марианна неожиданно громко расхохоталась.
— А это не повредит твоему здоровью? — спросила она сквозь смех.
Он яростно закачал головой, — нет, ни в коем случае!
— А престижу? — её глаза светились лукавством.
— Нет, конечно, нет, — ответил он серьёзно, — я люблю вас. Хочу быть с вами рядом. Всегда.
Она молчала.
— И на суше, и в воде, — добавил он печально.
— Хорошо, — сказала Марианна, — я подумаю над вашим предложением, — вот, — она что-то сунула ему в руку.
Это была её визитка.
Женщина в строгом костюме, с тщательно подобранными волосами стремительно шла по университетскому коридору, слегка покачиваясь на высоких каблуках.
— Нептунша, — выдохнул Саша и почувствовал, как счастье тепло растекается в его груди. Он дотронулся рукой до кармана, где источала сладкий полынный аромат голубая травка... с ложа их любви...
— Ну, а теперь я на ней женюсь. Непременно женюсь.
Но чаще всего ей снилось море и... эллин, мчащийся вдоль кромки прибоя.
Марианна глубоко вздохнула, смежила веки... и увидела выпрыгивающих из вод дельфинов. Однако веки ей пришлось открыть — звонил будильник. Нужно было собираться на работу. Из всех соприкосновений с водой, на данный момент она может позволить себе только душ...
Воздух казался прозрачным и чистым. Под ногами разбредались голубые и синие тени. Узорчатой галереей качнулась справа берёзовая аллея. А слева потянуло запахом роз... и воды.
Вокруг бассейна дымились разноцветным фимиамом розы.
Марианна время от времени касалась ногами воды, и эти звуки напоминали ей головокружительную музыку долгих, прерывающихся на краткий миг, поцелуев.
— Вы спрячьтесь под воду. Они меня ищут, — прошептал спасённый.
И помогла. Через несколько мгновений он предстал перед ней совершенно обнажённым.
В синем зеркале небес растекались струи млечного пути, орошая заросли облаков и туманностей...
— Марианна, — выдохнул он, — Марианна, моя Марианна.
— Действительно... никакого, — Марианна вспомнила, что её муж любит бороздить моря. А она любит плескаться в волнах. Но ведь ей всё равно, море это, озеро, река или ванна. Она просто любит воду. Да, интересно, кем же она 
Опубликовано на сайте Поле надежды (Afield.org.ua) 16 ноября 2006 г.