В июле-сентябре 2013 года в Риге, в музее декоративного искусства и дизайна, проходит выставка моды из частной коллекции Александра Васильева, историка моды, писателя и ведущего телепрограммы «Модный приговор». Эта выставка, пятая по счёту, раскрывает тему «От войны к миру. Мода 1940-1950-х годов».

Если о 50-х годах мы знаем хотя бы то, что в это время родился стиль New Look, созданный Кристианом Диором, то 40-е, роковые, — период, практически потерянный для истории моды. Какая мода, когда война? И всё же выставка была красивой, не менее, чем современные модные вернисажи. Платья и костюмы элегантны, аксессуары — яркие и оригинальные. Всего коллекционер привёз 100 предметов гардероба. Выставочный зал полон посетителей, преимущественно посетительниц. Демонстрируются фильмы (на латышском языке). Выставка охватывает период до 1959 года — когда Ив Сен-Лоран покинул пост главы Дома моды Christian Dior.

Конечно, если бы Александр Васильев решил делать выставку советской моды 40-х годов, экспонаты были бы совсем другими...

— Война была закрытой темой на протяжении долгих лет. Нам рассказывали о политической подоплёке, военных действиях, разрушениях и лишениях, но никто не говорил о том, как одевались женщины в этот драматичный период. А ведь они и в те нелёгкие времена умудрялись наряжаться, — поясняет Александр Васильев идею выставки латвийскому женскому журналу «Люблю!» В оккупированном Париже работали 110 домов моды. Поначалу планировалось перевезти их в Вену, но, благодаря усилиям парижского синдиката высокой моды и его президента Люсьена Лелонга, который занимал этот пост с 1937 по 1947 год, они так и остались в Париже.

В 40-е годы женщинам пришлось носить сдержанные костюмы из плотной ткани в стиле милитари с подкладными плечиками, а то и одежду с мужского плеча. В женской моде крепко обосновались элементы мужской: погоны, крупные пуговицы и ремни.

Преобладающим цветом был практичный коричневый. На выставке широко представлены туфли, сумочки, платья и даже меховые горжетки этого цвета.

Но даже лишения войны не смогли окончательно загубить индустрию моды. Сумочки с вышивкой бисером и стеклярусом, платья с принтами —всё это тоже было на территории Европы.

Интересно, что именно в этот суровый и полный лишений период в моду вошли аксессуары из крокодиловой кожи и экзотических рептилий, попадавшие в оккупированный Париж из далёких стран.

Ведущие дома моды, несмотря на оккупацию, продолжали работать. Они испытывали огромный дефицит материалов, но не умерили свой креатив. На выставке представлены творения Lavrin, Nina Ricci, Balenciaga, Schiaparelli, а также работы безвестных портних из гардеробов популярных актрис и певиц 1940-х годов.

Именно этот период отпечатался в истории невероятными аксессуарами: туфлями на огромной деревянной платформе, тюрбанами, гигантскими шляпами из подручных материалов — их делали и из старых платьев, и из занавесок, и даже из бумаги и пластика.

Правда, часто феерические головные уборы преследовали крайне практичную цель: скрыть немытые волосы. Ну а обувь на платформе облегчала перемещение по неубранным улицам.

Пока женщины при деньгах самовыражались в аксессуарах, для остальных непременными атрибутами стали красная помада и сеточка для волос — самые доступные средства быть красивой, даже если нет возможности сделать укладку волос, а на ногах — который год стоптанные туфельки.