Сотни лет шаль играла важную роль в русском женском костюме. По ней можно было определить не только социальное и семейное положение женщины, но и ее родной край. Строгая природа Севера нашла свое отражение в вышивке серебром концов белой ткани. Яркие цветы, трава и веточки вытканы на шалях южных областей страны. Женщины изготавливали шали различными способами: вышивали их, ткали на них рисунки на ручном станке, плели. Создание одной шали было очень трудоемким процессом, поэтому каждый экземпляр был неповторимой красоты и расцветки. Со временем ручной труд был заменен машинным, но была большая разница между фабричными шалями и настоящими старинными русскими.

Древнее мастерство, возможно, было бы забыто, если бы этом не воспрепятствовали художники. Старинные шали со своеобразной народной графикой дают мастерам богатый творческий материал. Со всех областей собирают красивые образцы. В подмосковном Павловском Посаде художники возродили производство шалей по старинной русской традиции.